1. Kapitel

Versetzt

Mac

Ich sehe mich in der Bar um und atme einmal tief ein. Es sind viele Menschen hier. Die meisten von ihnen sind hergekommen, um sich noch einen Drink zu genehmigen, bevor sie nach einem langen Tag im Büro nach Hause fahren – Männer, die noch immer in ihren Anzügen stecken, Frauen in Röcken und mit hohen Absätzen, deren Haare perfekt gestylt sind. Das ist nicht der Ort, wo ich mich normalerweise aufhalte. An den Wänden der Bar hängen keine Fernseher, auf denen das Spiel gezeigt wird, und die Männer trinken auch kein Bier und unterhalten sich dabei zu laut miteinander. Das Ambiente ist zu elegant. Schwarz-Weiß-Fotografien zeigen Manhattan vor Jahren, als die Stadt nicht mehr als ein paar Blocks umfasste. Die dunklen Holztische sind nicht zerkratzt oder abgenutzt. Die Lederstühle blättern nicht ab und fallen auch nicht beinahe auseinander; vielmehr sehen sie alle neu aus. Alles an diesem Ort schreit Erstklassigkeit.

Als ich einen Lufthauch von der Tür her spüre, drehe ich mich um und stoße einen enttäuschten Seufzer aus, als ich eine hübsche Frau hereinkommen sehe, gefolgt von einem gutaussehenden Mann. Ich nehme mein Handy vom Tresen der Bar und überprüfe meine Textnachrichten, um sicherzustellen, dass ich mir weder die Uhrzeit noch das Datum falsch gemerkt habe und mich am richtigen Treffpunkt befinde. Als ich mich davon überzeugt habe, dass ich genau dort bin, wo ich sein sollte, schließe ich peinlich berührt meine Hand fester um mein Handy.

Der Typ, mit dem ich mich in diesem Lokal auf einen Drink treffen sollte, ist inzwischen dreißig Minuten zu spät. Er hat weder angerufen noch auf die Nachricht geantwortet, die ich ihm vor über fünfzehn Minuten geschickt habe. Also wurde ich offiziell versetzt. Ich lasse mein Mobiltelefon in meine Handtasche fallen und kippe meinen Lemon-Drop-Martini hinunter. Als der saure Geschmack meine Zunge flutet und sich der Wodka einen Weg meine Kehle nach unten brennt, verziehe ich das Gesicht.

»Möchten Sie noch einen?«, fragt die Barkeeperin und sieht mich aus ihren braunen Augen an.

Ich sollteNein sagen und einfach nach Hause gehen, aber mir ist klar, dass meine Schwester Libby enttäuscht sein wird, wenn ich nach nicht mal einer Stunde wieder zurückkomme. Ich möchte nicht unbedingt Mitleid in ihren Augen aufblitzen sehen, wenn ich ihr erzähle, dass Chris nicht aufgetaucht ist. Sie war über das Date viel aufgeregter als ich, insbesondere nach meiner selbst verschuldeten Abstinenzphase.

»Klar«, bestätige ich der Barkeeperin lächelnd. Ohne ein weiteres Wort nimmt sie das leere Glas und trägt es hinüber zum anderen Ende des Tresens. Während ich darauf warte, dass sie mit einem neuen Drink zurückkommt, erregt das Spiegelbild mir gegenüber meine Aufmerksamkeit. Obwohl ich weiß, dass es sich bei der Frau darin um mich handelt, starre ich sie dennoch ungläubig an. Als ich Libby erzählt habe, heute Abend auf ein Date zu gehen, bestand sie darauf, mein Make-up und meine Haare zu machen. Ich wollte einen guten Eindruck hinterlassen, daher habe