PROLOG
Eine Nacht zuvor …
Leise fluchend überquerte Theron Thiakos die ruhige Straße im teuren Londoner Stadtteil Mayfair. Hörte dieser verdammte Regen denn nie auf? Wie konnten man so leben? Er selbst sehnte sich nach der sengenden Hitze und der hellen Sonne Griechenlands. Nach dem tiefblauen Meer, dessen Funkeln einen regelrecht blenden konnte.
Der wolkenverhangene Abendhimmel verlieh dem Haus, vor dem er schließlich zum Stehen kam, etwas Mysteriöses. Das war er also, der Club Victoriana: unglaublich exklusiv, die Mitglieder nach strengen Kriterien handverlesen.
Zwei Männer flankierten die Tür, von denen einer nun die Hand hob, um Theron zurückzuhalten, als dieser auf sie zutrat.
„Ich bin hier, um Lykos Livas zu treffen“, erklärte Theron und gab sich keine Mühe, die Abneigung zu verbergen, die in seiner Stimme mitschwang. Er hatte keine Zeit und erst recht keine Geduld für so etwas. Der Ärger, der dicht unter der Oberfläche brodelte, brauchte ein Ventil. Und Theron wusste auch schon genau, bei wem er diesem Ärger Luft machen würde.
Der andere Türsteher nickte, hielt die Tür auf und schickte ihn mit einem Kopfnicken zu einer Frau in knielangen Tweedhosen und einer Weste.
Lykos hatte schon immer einen Flair fürs Dramatische gehabt, aber das hier war so … englisch. Soaltmodisch.
Die Wärme, die ihm entgegenschlug, als er eintrat, war nach der nassen Kälte der englischen Nacht eine Wohltat. Er sehnte sich ein Glas Whiskey herbei, von dem er schon die gesamte Fahrt vom Soames-Anwesen in Norfolk hierher fantasiert hatte, wo er Summer auf den Steinstufen stehend zurückgelassen hatte, unfähig, ihr ins Gesicht zu sehen, als er davonfuhr.
Er hatte alles verloren.
Absolut alles.
Theron folgte der Hostess, die ihn durch die überraschend großzügigen Räumlichkeiten, die – der Name ließ es bereits erahnen – mit Möbeln und Einrichtungsgegenständen aus der Viktorianischen Ära ausgestattet waren, führte. Und er war widerwillig beeindruckt von der Bar, die sich über die gesamte Länge des Hauptraumes erstreckte. Es mussten mindestens zwei Häuser zusammengelegt worden sein, um so viel Raum zu erhalten.
Er erblickte den Mann, nach dem er suchte, in einer Nische, zusammen mit einer hinre