Eine Boeing von American Airways beförderte Bount im Nonstop-Flug von New York nach San Francisco. Da er bei dem Flug nach Westen sechs Stunden gewann, traf Bount um acht Uhr abends auf dem Oakland Airport ein. Er wollte keine Zeit verlieren und rief gleich in der Redaktion der San Francisco News an und fragte nach Percy Kretz.
Doch am Telefon wollte man ihm keine Auskunft geben. Bount holte sich daraufhin bei Hertz einen Leihwagen, ebenfalls einen Mercedes, und zwar einen 450 SE Coupé. Mit ihm fuhr Bount über die Oakland Bay Bridge hinüber und gelangte zu der Redaktion in der Nähe des Golden Gate Parks. San Francisco war mit knapp 800.000 Einwohnern bevölkerungsmäßig kleiner als der New Yorker Stadtteil Manhattan. Sommernebel, typisch für diese Stadt, wogten durch die Straßen. Auf Bount wirkte San Francisco stets irgendwie malerisch. Solange die gute alte Kabelbahn fuhr, die Golden Gate Brücke die Einfahrt zur Bay überspannte und es am Fisherman's Wharf jeden Tag frische Fische zu kaufen gab, verlor die Stadt dieses Gepräge nicht.
Nachdem Bount sich ausgewiesen hatte, erhielt er in der Redaktion endlich Kretz' Adresse und den Rat, es mal in Kretz' Stammbar zu versuchen, da der Reporter sich nicht am Telefon meldete. Bount bedankte sich. Er war seinerseits mit Auskünften zurückhaltend, obwohl ihn der Redakteur vom Dienst mit Fragen löcherte.
Auf der Straße verscheuchte Bount zwei jugendliche Autoknacker, die sich gerade über seinen metallicblauen 450er hermachen wollten. Bei der Bar angelangt, erkundigte sich Bount bei dem Mixer nach Percy Kretz.
»Percy ist gerade vorhin nach Hause gegangen. Wenn Sie sich beeilen, können Sie ihn noch einholen. Er geht immer durch den Mount Davidson Park, um den Weg abzukürzen.«
»Ich glaube, drei Typen sind ihm nachgegangen«, sagte ein anderer Bargast, der gerade bei Kretz' Weggang eingetroffen war. »Percy ist heute scheinbar mächtig gefragt.«
Bount eilte sofort los. Er hatte den Park gerade erreicht, als er einen Hilfeschrei hörte. Er rannte schneller. Wie die meisten Großstadtparks, war auch der Davidson Park bei Nacht gefährlich.
Drei finstere Gestalten hatten einen bärtigen, s