Kapitel 1
Orionsystem
Umlaufbahn von Rhapsodie
Verwaltungsstation der NewVision Corporation
SEIT DEM MORGEN HATTE MILLER schlechte Laune. Nicht nur, dass seine Abteilung mit Arbeit überhäuft war, weil die 12. Staffel des Turniers „Die Wächter der Grenze“ kurz vor dem Start stand - eine Idee Barkers, auf die dieser unglaublich stolz war. Für die neue Saison hatte sich derGame Director einige Neuerungen einfallen lassen, und das Team arbeitete auf Hochtouren, um rechtzeitig mit den Vorbereitungen fertig zu werden.
Nein, zu allem Überfluss hatte Barker auch noch eine Besprechung einberufen, sodass Miller das Massaker an dem verdammten Champion seines Chefs nicht live miterleben konnte. Er war noch nicht dazu gekommen, die Aufzeichnung in die Hände zu bekommen, was ihn unglaublich sauer machte. Außerdem musste er sich ein neues Lieferkonzept für dieOrange Zone ausdenken. ImLimbus war die Sache unkompliziert: Die Pakete mit A-Stims wurden als Wasser- und Lebensmittellieferungen getarnt und in dem von Sculptor kontrollierten Gebiet abgesetzt. Andere Einheiten trauten sich nicht, ihre Nasen herauszustecken. Sculptors Leute konnte die Lieferungen ungestört abholen und in die Basis bringen. Alles funktionierte wie ein Uhrwerk.
ImLimes liefen die Dinge jedoch anders.
Die Clans akzeptierten keine Almosen. Ihre Kämpfer beschafften sich alles, was sie brauchten, selbst. Steve hatte einen Mann im Lagerhaus, in dem die Lieferungen für die humanitären Drohnen zusammengestellt wurden, der dem Paket für einen bestimmten Betrag an Credits alles beifügte, was Steve verlangte. Aber er musste eine weitere solche Person im Lager des Ladens finden.
Das Problem war, dass die Leute, für die Miller arbeitete, diese Details nicht interessierten. Sie waren auf das Geld fixiert, das Steve an eine anonyme Kryptowährungs-Geldbörse überweisen würde, nachdem er einen gewissen Anteil für sich behalten hatte - keinen geringen Prozentsatz, selbst für einen Top-Manager derCorporation. Aber nicht die Unterbrechung des Geldflusses auf sein Konto beunruhigte Miller, sondern die Nachrichten im Secure Messenger, in denen ein viele Lichtjahre entfernter Kingpin nachfragte, warum die nächste Überweisung nicht fristgerecht eingetroffen war. Den Drogenboss interessierten weder der ermordete Sculptor noch die Komplikationen bei der Versendung einer neuen Lieferung in denLimes oder der verdammteDrei-Drei-Zwei-Acht-Sechs, der eine seit Monaten reibungslos funktionierende Lieferkette zerstört hatte.
Deshalb hatte Miller sich die Nacht hin und her gewälzt, war alle Optionen durchgegangen und hatte die Personalakten der Mitarbeiter des Sperrgebiets auf seinem Tablet durchgesehen, um den richtigen Mann für den Job zu finden. Die Akten waren ihm von Caroline, der Chefin der Personalabteilung, zugespielt worden, bei der er seine Schulden noch „abarbeiten“ musste. Und obwohl er von einem solchen Tausch früher nur hätte träumen können, hatte sich seine Meinung drastisch geändert, seit er zum ersten Mal im Bett der schwarzhaarigen Sexfanatikerin gelegen hatte. Wenn m