Kapitel 1

Sieben Jahre später

Trish Prescott erwachte mit einem Ruck aus ihrem Traum. Mit wild klopfendem Herzen lag sie in der Dunkelheit. In ihrem eigenen Bett, wurde ihr klar, ihrer vertrauten Umgebung.

Eben war sie noch über den Laufsteg geschwebt, hatte die Menschen mit ihrem Diamond-Lächeln verzaubert. Der Applaus der Zuschauer hatte sie schließlich aus dem Schlaf gerissen. Sie lag einen Moment still da und wartete, dass ihr Herzschlag sich beruhigte. Es war nicht der Beifall ihrer Fans gewesen, der sie geweckt hatte, sondern der Regen, der laut und schnell gegen die Fenster schlug, obwohl es um diese Jahreszeit warm und sonnig sein sollte. Die Sommerferien hatten gerade erst begonnen, aber es schüttete seit Tagen ununterbrochen.

Trish sah auf den Wecker. Kurz vor halb fünf. Sie würde nicht mehr schlafen können, also warf sie die Decke zurück und stand auf. Sie kochte sich einen Kaffee und kuschelte sich in ihren Lieblingssessel am Fenster, von dem sie bei besserem Wetter den Sonnenaufgang über dem See sehen konnte.

Mr Darcy erhob sich majestätisch von seinem Schlafplatz auf dem Sofa und sprang auf die Armlehne des Sessels. Mit dem Kopf stieß er sie an, um seine Streicheleinheiten einzufordern.

Trish kam seiner Aufforderung nach, kraulte den Kopf des Katers und dachte über den Traum nach. Sie hatte schon eine ganze Weile nicht mehr an den Tag gedacht, der ihr Leben für immer verändert hatte. Nachdem sie zusammengebrochen war, hatte sie jede Nacht davon geträumt. Sie hatte Angst, zu schlafen, weil die Geschehnisse sie immer wieder einholten. Wieder und wieder waren die Paparazzi, die sie jede Minute ihres Lebens verfolgten, die ihr keine Privatsphäre mehr ließen, vor ihrem inneren Auge aufgetaucht. Immer und immer wieder spürte sie den Druck der unendlich vielen Termine. Nicht einmal die Therapie, die sie in einem unverschämt teuren Sanatorium gemacht hatte, hatte ihr damals geholfen. Erst die Bücher und das Stricken, das Miss Elsie ihr beigebracht hatte, hatten sie geerdet und ihr Halt gegeben. Sie waren zu ihrer Therapie geworden, weit weg von Glamour und Rampenlicht.

Sieben Jahre war es her, dass sie aus dem Modezirkus ausgestiegen war und nach einem Knöchelbruch, einem Burn-out-Syndrom und der Zwischenstation in einer Privatklinik nach Lake Anna gezogen war. Sie wohnte über dem Buchladen, den sie eröffnet hatte. Es war ein genügsames, unauffälliges Leben. Niemand in dem kleinen Städtchen mitten in den wilden Bergen Montanas hatte sie als Diamond erkannt. Das war kein Wunder, denn sie hatte ihr Aussehen vollständig verändert. Die Kontaktlinsen, die aus ihren grünen Augen mit den goldenen Sprenkeln blaue Unschuldsaugen gemacht hatten, hatte sie als Erstes in den Müll geworfen. Sie hatte diese Dinger, die sie seit frühester Kindheit trug, immer gehasst. Die weißblonde Mähne, die zu ihrem Markenzeichen geworden und untrennbar mit Diamond verbunden war, hatte ebenfalls weichen müssen. Trish hatte sich die Haare schwarz gefärbt und in dem Wunsch einer grundlegenden Veränderung abgeschnitten. Da ihr dieser freche Kurzhaarschnitt überraschend gut stand, hatte sie sie nie wieder wachsen lassen.

Niemand in der Modebranche kannte den Namen Patricia Prescott, und in Lake Anna brachte keiner ihn mit dem ehemaligen Topmodel Diamond in Verbindung. Nach ihrem Zusammenbruch war sie