»Meinst du, es ist endlich einmal etwas Ernstes?«, fragte Georg Sennheiser seine Frau.
»Bei Basti?«
»Bei wem sonst? Immerhin war es seine Idee, dass die ganze Familie herkommen soll, um seine neue Freundin kennenzulernen. So … wie soll ich sagen? So offiziell hat er es noch nie gemacht.«
Christine Sennheiser zuckte mit den Schultern. »Ich weiß es nicht, Georg, aber irgendwann muss es ja mal die Richtige sein, meinst du nicht? Er kann doch nicht sein Leben lang so weitermachen.«
»Vielleicht doch, wer weiß? Ich möchte mal wissen, was mit unseren Söhnen los ist. Der eine hat jede Woche eine Neue, der andere verliebt sich nur alle paar Jahre mal, aber die Richtige war bislang bei keinem von beiden dabei.«
»Zum Glück haben wir auch zwei Töchter«, lächelte Christine.
Auch ihr Mann lächelte jetzt. »Da hast du allerdings recht. Wenn ich mir vorstelle, die beiden hätten sich mit Männern auch so schwergetan wie …«
Christine kicherte. »Basti tut sich mit Frauen ja gerade nicht schwer, Georg!«
»Na ja, du weißt schon, was ich meine. Unsere Jungs bleiben vermutlich Junggesellen. Der eine, weil er zu viele Freundinnen hat, der andere, weil er eigentlich nie eine hat – jedenfalls keine, die wir zu Gesicht bekommen.«
»Du kennst unseren Robert doch. Erstens ist ihm seine Arbeit sehr wichtig, zweitens nimmt er immer alles zu ernst und zu schwer.«
Georg nickte. »Das hat er von mir. Ich war ja früher auch so, erinnerst du dich? Das hat sich erst geändert, als ich dich kennengelernt habe.«
Christine ging zu ihrem Mann und umarmte ihn. »Natürlich erinnere ich mich«, sagte sie mit weicher Stimme. »Du hattest aber eine schwere Jugend mit deiner alleinerziehenden überforderten Mutter, die jahrelang um euren Vater getrauert hat und für euch nicht richtig da sein konnte. So etwas trifft aber auf Robert nicht zu. Er ist doch, alles in allem, ziemlich unbeschwert aufgewachsen, findest du nicht?«
»Doch, das nehme ich schon an. Er macht ja auch keinen unglücklichen Eindruck. Nur dass er so gar keine Anstalten macht, sich endlich zu binden. Er ist doch schon zweiunddreißig! In dem Alter hatten wir schon …«
Christine hinderte ihren Mann mit einem schnellen Kuss am Weiterreden. »Das kannst du nicht vergleichen, die Zeiten haben sich geändert, Georg! Heute heiraten alle erst später, die Frauen wollen ihre Kinder nicht mehr so früh bekommen, sondern zuerst ihre Freiheit genießen, berufstätig sein, etwas von der Welt sehen.«
»Ihre Freiheit genießen«, brummte Georg. »Statt die Zeit zu nutzen, wenn sie noch die Nerven für kleine Kinder haben! Ich habe neulich wieder eine von diesen Müttern gesehen – Anfang Vierzig, mit einem schreienden Dreijährigen, der sich im Supermarkt vor der Kasse auf den Boden geworfen hat, weil er unbedingt etwas haben wollte, was sie ihm nicht gekauft hat. Am Schluss hat sie die Nerven verloren und genauso laut gebrüllt wie er.«
»Das passiert jüngeren Müttern auch, mit dem Alter hat das nicht unbedingt zu tun«, widersprach Christine. »Aber darum geht es ja auch nicht. Heute werden die Menschen später Eltern, so ist das nun mal, das spielt sich ein. Ob es nun früher so viel besser war, bezweifele ich jedenfalls. Diese blutjungen Mütter von Anfang zwanzig …«
»Du warst fünfundzwanzig, als Vera geboren wurde«, warf Georg ein.
»Ja, und ich hatte noch viel zu lernen und war zu Beginn völlig überfordert, daran erinnere ich mich sehr gut.«
»Aber jetzt bist du doch froh darüber, dass wir beide so früh angefangen haben, oder?«
»Ja, jetzt schon«, gab Christine zu. »Aber es wäre auch nicht schlimm, wenn zwei unserer Kinder jetzt noch zu Hause wären, glaube ich. Manchmal wünsche ich mir das sogar.«
Georg seufzte. »Ich sehe schon, ganz richtig macht man es wahrscheinlich nie. Wir sind noch fit genug, um zu reisen, uns um unsere Enkelkinder zu kümmern, das Leben zu genießen, aber insgeheim sehnst du dich doch noch ein bisschen nach der Zeit, da dieses Haus immer voller Leben war – und nicht nur dann, wenn unsere Kinder mit Anhang zu Besuch kommen.«
»Du nicht?«, fragte Christine.
Er zögerte, bevor er gestand: »Doch, manchmal schon. Aber ich bin eigentli
