„Sitzt das kleine Menschenkind,
Sammelt flüsternde Gerüchte,
Schreibt sie in ein kleines Buch
Und darüber ‚Weltgeschichte‘.“85
Wenn hier und im Folgenden von Alter Geschichte oder von der Geschichte des Altertums die Rede ist, so bezeichnet der Geschichtswissenschaftler damit den historischen Zeitraum in Vorderasien und dem Mittelmeergebiet vom Beginn der Schriftentwicklung bis zum Ende der Antike. Die Zeiten vor der Entstehung der Schrift werden gemeinhin als Ur- oder Vorgeschichte bezeichnet. Jene Perioden, aus denen zwar schon erste Schriftzeugnisse vorliegen, deren historische Entwicklung jedoch noch im Wesentlichen durch die Archäologie erschlossen werden muss, nennt man Frühgeschichte. Diese Perioden beginnen regional sehr unterschiedlich – ein Phänomen, dass nach Meinung des Autors zum großen Teil einem falschen chronologischen Zeitgerüst geschuldet ist. Die obige Definition Alter Geschichte schließt die Hochkulturen des Fernen Ostens ebenso aus wie jene des amerikanischen Doppelkontinents. Im konventionellen Geschichtsbild hinken sie den frühen Kulturen des Mittelmeerraums und Vorderasiens zeitlich hinterher86, machen jedoch genau die gleiche hochkulturliche Entwicklung mit Priesterfürstentum, Tempelwirtschaft und Menschen- und Tieropfern durch.87 Mit der Neuschreibung der Alten Geschichte wird sich dieser zeitliche Vorsprung der vorderasiatisch-mediterranen Welt in Luft auflösen. Doch hier nun die Epochenübersicht für die einzelnen Hochkulturregionen nach konventioneller Datierung.