Kapitel 3

Das Einzige, worauf sich Jared seit dem Morgen, als er die Augen öffnete, gefreut hatte, war eine Tasse Kaffee. Dank des Zusammenlebens mit drei anderen Männern gab es keinen.

Er schlüpfte in die Shorts von gestern und irgendein T-Shirt, das auf einem Haufen in seinem erst halb ausgepackten Koffer lag. Nachdem er sich schnell die Zähne geputzt hatte, nahm Jared seine Schlüssel vom Nachttisch und machte sich auf den Weg zu seinem Truck und dem örtlichen 7-Eleven, das weniger als eine Meile entfernt war.

Jared blinzelte gegen die aufgehende Sonne und rollte über eine gelbe Ampel, die auf Rot zusteuerte. Er schaute in den Rückspiegel. Vielleicht war seine Sicht aufgrund des Koffeinmangels immer noch verschwommen und er war nicht in der Lage, vollständig aufzuwachen, aber die hellen, blinkenden Lichter hinter ihm versetzten seinem Herz einen plötzlichen Schlag, den Koffein nicht verursachen würde.

Scheiße.

„Natürlich“, stöhnte er.Die einzigen zwei Fahrzeuge auf der Straße zu dieser Zeit sind ein Polizist und ich. Jared blinkte und hielt an, hatte das Fenster bereits heruntergelassen. Er schaute in den Seitenspiegel auf der Fahrerseite und erkannte den Polizisten vom Strand an seiner schlanken Taille und seinen muskulösen Schenkeln. Er griff nach seiner Brieftasche und den Zulassungspapieren aus dem Handschuhfach und wartete.Wahrscheinlich hat er den Pride-Aufkleber auf der Stoßstange gesehen und konnte es kaum erwarten, eine weitere Schwuchtel zu schnappen.

Ein tiefer, rauer Bariton unterbrach Jareds Gedanken. „Führerschein und Zulassung“, verlangte der Cop, während er erwartungsvoll am Fenster wartete und über seine schwarze Sonnenbrille auf ihn hinunterstarrte.

Die Hitze begann in Jareds Gesicht und in seiner Hose anzusteigen. Genau vor ihm war eine großzügige Wölbung in Beige, und die helle Farbe der Polizeiuniform überließ nichts der Fantasie. Er fummelte mit seiner Brieftasche herum und versuchte verzweifelt, den Führerschein herauszuziehen. Seine Handflächen waren sofort verschwitzt und seine Fingerspitzen taub und feucht. Mit einem letzten Ruck löste er den Führerschein aus dem abgenutzten Lederfach, in dem er ihn zur besonders sicheren Aufbewahrung hatte. Er überreichte ihn, während er die kräftige Brust des Mannes nach einem Namensschild absuchte. „Bitte sehr, Officer Wilcox.“

Officer Wilcox verlagerte sein Gewicht von einem Fuß auf den anderen, nahm den Führerschein entgegen, zog seine Sonnenbrille aus und steckte sie in die Hemdtasche. Er warf einen Blick auf den Führerschein, und bevor er noch einmal nach der Zulassung fragen konnte, hielt Jared ihm das Gewünschte mit einem schüchternen Lächeln auf den Lippen hin. „Ich glaube, Sie haben auch danach gefragt.“

„Ihnen ist klar, dass Sie über eine rote Ampel gefahren sind.“ Officer Wilcox wippte auf den Fersen nach hinten. „Und Sie sind zu schnell gefahren.“

„Ich bin vielleicht zu schnell gefahren, weil ich Kaffee brauche, aber ich bin nicht über eine rote Ampel gefahren. Sie war gelb.“

„Nicht von meiner Perspektive aus.“

Etwas sagte Jared, dass er den Mund halten sollte.

„Sie kommen aus Virginia? Planen Sie, lange in Florida zu bleiben?“

Der Cop bückte sich, um in die Fahrerkabine des Trucks zu schauen, und Jared bemerkte seine leuchtenden, haselnussbraunen Augen im sanften Morgenlicht. Jared leckte sich die Lippen, sein Mund war sofort trocken. „Hoffentlich auf unbestimmte Zeit“, antwortete er und konnte seinen Blick nicht von dem männlichen Gesicht des Polizisten lösen. „Ich bin vor ein paar Tagen angekommen. Es ist wirklich ein wunderschöner Ort.“

„Ja, ist es. Ich vermute also, dass Sie Ihr Fahrzeug registrieren lassen und dann einen Florida-Führerschein erhalten werden, wenn Sie sich eingelebt haben.“

Jared war sich nicht sicher, ob das eine Frage oder eine Aussage war, aber er nickte und lächelte knapp, um den Cop hoffentlich zu besänftige