Ramss III a t roi d''?gypte entre 1186 et 1155 avant JC, aprs avoir hrit du trne de son pre Sethnakht, le fondateur de la 20I dynastie. Sethnakht avait pris le pouvoir aprs la mort du prcdent pharaon, la reine Taousert, ? la fin de la 19I dynastie. On ne sait pas s''il descendait de la famille royale, mais il a refus de reconnatre la royaut de Taousert ou de son prdcesseur Siptah, ce qui implique qu''il tait un descendant de Sthi II, le dernier pharaon dont il a reconnu le rgne. Sthi II n''avait rgn qu''environ 6 ans ? sa mort, tandis que Siptah et Taousert n''ont rgn que 8 ans au total.

Avant leur rgne, l''?gypte avait t dchire par la guerre civile entre Sthi II et Amenmes, qui avait plong le pays dans un chaos qui n''avait pas t rsolu avant le court rgne de trois ans de Ramss III. La biographie de Ramss III rapporte qu''un Syrien nomm Arsu a pris le contrle du pays, ce qui se serait produit sous les rgnes de Siptah ou de Twosret, entre 1197 et 1189 avant JC. Cette invasion syrienne s''est produite peu de temps aprs le rgne prcdent de Siptah. Cette invasion syrienne s''est produite peu de temps aprs le prcdent soulvement de Canaan en 1206 avant JC, ce qui laisse penser que les ?gyptiens n''ont jamais vraiment russi ? reprendre le contrle de la rgion.