2. Vida y obra. Compendio

2.1. Años de aprendizaje y peregrinaje (1774-1794)

El origen familiar de Fichte es humilde y sus inicios filosóficos son, más bien, oscuros. Nacido el19 de mayo de1762 en Rammenau –en Alta Lusacia, antiguo principado de Sajonia– como el primero de diez hijos de una familia de obreros, recibe solo por azar el goce de incentivos nobiliarios y formación de alto nivel. Después de años decisivos en la escuela estatal de Pforta (Schulpforta) –en la que antes de Fichte, Klopstock y después Nietzsche recibieran su educación preuniversiaria con especialización en lenguas antiguas– entra, prácticamente sin recursos, en la Universidad de Jena en1780; luego, al año siguiente, se cambia a la Universidad de Leipzig, donde estudia teología protestante sin obtener un título académico. En1788 le surge una actividad como preceptor en Zúrich, que se prolonga durante dos años. De regreso a Leipzig, el encuentro casual con la filosofía de Kant será la vivencia intelectual revolucionaria de sus años tempranos, cuyaCrítica de la razón práctica (1788) le abre el mundo inteligible de la libertad moralmente responsable, distinto del orden de la naturaleza. Por medio del estudio de laCrítica de la razón pura (primera edición en1781, segunda edición modificada en1787) y de laCrítica del juicio (1790), Fichte consigue conciliar la convicción, fundada intelectualmente, de la determinabilidad natural de todo suceso con la certeza personal, motivada afectivamente, sobre la libertad de la acción humana.

Desde Varsovia, en donde la expectativa de un empleo como preceptor se vio pronto frustrada, Fichte se dirige en1791 a Kant en Königsberg. En lugar del apoyo financiero, que Fichte buscaba en él, Kant le facilita la impresión de su primer escrito, concebido en el lugar y apresuradamente, a saber,Ensayo de una crítica a toda revelación (1792, segunda edición ampliada en1793). El escrito, que apareció inicialmente anónimo, fue tenido primero por una obra de Kant; después de aclarar la relación que los unía, el escrito hace famoso, de golpe, al hasta entonces desconocido autor y lo asciende al rango de sucesor autorizado de Kant.

2.2. Profesor en Jena (1794-1799)

Tras una renovada estancia de varios meses en Zúrich, donde se casa con la sobrina de Klopstock, J