¿Qué tienen en común el primer sistema de escritura del mundo, los vehículos con ruedas, el minuto de sesenta segundos, la hora de sesenta minutos y el día de doce horas? Son todos inventos de los sumerios. Esta innovadora civilización surgió en Sumeria, en el sur del antiguo Irak, alrededor del año 4000 a. C. Los innovadores sumerios también introdujeron el primer código legal, los primeros himnos escritos, los primeros carros tirados por animales y los primeros carruajes.

Sin embargo, antes de los sumerios, otras cuatro fascinantes civilizaciones dejaron su huella en el antiguo Irak. A partir del 6000 a. C. aproximadamente, la cultura Hassuna se estableció en el norte de Irak, los Samarra en el centro de Irak, los Halaf en el oeste y los Ubaid en el sur. Estas civilizaciones pastoreaban ovejas, cabras y ganado. Construían chozas de caña y formaban aldeas. Más tarde, comenzaron a construir casas con ladrillo secado al sol. Recolectaban moluscos y pescaban en los lagos, ríos y el golfo Pérsico. Tenían hachas de piedra y puntas de lanza de piedra o de obsidiana y hojas de cuchillas. Con hondas y lanzas, cazaban gacelas, ciervos y pájaros. Hacían obras de arte lineales con cerámica y cultivaban con simples arados y hoces. Al principio, cosechaban granos silvestres, pero más tarde, comenzaron a cultivar cebada, trigo farro, lentejas y lino.

¿Sabías que los Ubaid y otras culturas antiguas horneaban pan hace más de siete mil años? Hacían una masa triturando los granos con morteros de piedra. Hacían un fuego dentro de un horno de barro para calentar sus paredes. Después de apagar el fuego, colocaban las masas dentro. El calor residual de la pared del horno horneaba el pan, como el pan plano en los hornos tandur de Irak y el resto del Medio Oriente en la actualidad.

Recipiente de cerámica con la cara de una mujer pintada, creada aproximadamente en 5000 a. C.

Osama Shukir Muhammed Amin FRCP(Glasg), CC BY-SA 4.0< https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0>, a través de Wikimedia Commons;https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Neck_of_a_painted_jar_from_Tell_Hassuna,_Iraq,_belonging_to_Samarra_culture._5000_BCE._Iraq_Museum.jpg

La cultura Ubaid se desarrolló a lo largo de la costa del golfo Pérsico. En ese momento, la costa estaba a unas 155 millas (250 kilómetros) hacia el interior de