Erster Akt
Das Wohnzimmer eines Hauses auf Soldier Island. Ein heller, sonniger Abend. Das hintere Ende des Raums besteht fast komplett aus einem Fenster mit direktem Meerblick. Eine Glastür zu einer Terrasse mit Stühlen. Man hat den Eindruck, sich auf einem Schiffsdeck zu befinden, das praktisch über dem Wasser hängt. Der Hauptzugang zum Haus erfolgt über angenommene Stufen zur Terrasse. Im Inneren führen Türen ins Ess- und Arbeitszimmer. Eine weitere Tür zum Flur mit einem Strang zum Läuten daneben. Der Raum ist sehr modern und karg mit einem Sofa, Sesseln, einem Cocktailkabinett und einem Bücherregal eingerichtet. Über dem offenen Kamin hängt eine Reproduktion des „Zehn kleine Kriegerlein“-Kinderreims. Auf dem Kaminsims stehen zehn Porzellanfiguren von Soldatenjungen. Sie sind nicht nebeneinander aufgereiht, sondern so gestellt, dass man sie nur schwer zählen kann. Vor dem Kamin liegt ein großes Eisbärenfell mit Kopf. ROGERSmacht letzte Handgriffe im Raum. Er ist ein kompetenter Hausangestellter mittleren Alters, kein Butler. Schnell und beherzt. Nur ein klein wenig dubios und durchtrieben. Von draußen hört man Möwengeschrei und die Hupe eines Motorboots. MRS. ROGERS kommt aus dem Esszimmer. Sie ist mager, besorgt und verängstigt. NARRACOTT tritt von der Terrasse aus auf. Er trägt einen Einkaufskorb voller Päckchen.
NARRACOTT
Der erste Trupp kommt mit Jims Boot. Der zweite dann auch gleich.
MRS. ROGERS
Guten Abend, Fred.
NARRACOTT
Guten Abend, Mrs. Rogers.
MRS. ROGERS
Ist das das Boot?
NARRACOTT
Ja.
MRS. ROGERS
Oh Gott, schon? Haben Sie auch nichts vergessen?
NARRACOTT gibt ihr den Korb.
NARRACOTT
Woher denn. Zitronen. Seezunge. Sahne, Eier, Tomaten und Butter. Das war doch alles?
MRS. ROGERS
Stimmt. Ich weiß gar nicht, mit was ich anfangen soll. Diese ganzen Gäste heute, und die Mädchen kommen erst morgen früh.
ROGERS
Beruhig dich, Ethel, alles im grünen Bereich. Sieht doch prima aus, Fred, oder?
NARRACOTT
Für mich schon. Bisschen nüchtern, aber reiche Leute mögen das anscheinend.
MRS. ROGERS
Reiche Leute sind komisch.
NARRACOTT
War schon ein komischer Herr, der dieses Haus gebaut hat. Erst steckt er eine Unmenge Geld rein, dann verliert er die Lust dran und verkauft das Ding.
MRS. ROGERS
Kein Schimmer, warum die Oddeys es gekauft haben. Wer will schon auf einer Insel leben?
ROGERS
Krieg dich wieder ein, Ethel, und bring den ganzen Kram in die Küche. Sie kommen jeden Augenblick.
MRS. ROGERS
Der steile Anstieg ist bestimmt die Ausrede für einen Drink. Du weißt, was ich meine.
Von draußen die Hupe eines Motorboots.
NARRACOTT
Das muss der junge Jim sein. Ich geh dann besser. Anscheinend kommen zwei Herren mit dem Auto.
MRS. ROGERS
Denk dran, dass ich morgen früh mindestens fünf Brote und sechs Liter Milch brauche.
NARRACOTT
Okay.
MRS. ROGERS stellt den Korb auf den Boden und geht in den Flur ab.
ROGERS
Und vergiss das Motoröl nicht, Fred. Ich muss morgen unbedingt nachfüllen, sonst gibt der Stromgenerator den Geist auf.
NARRACOTT geht in Richtung Terrasse ab.
NARRACOTT
Kam zu spät mit dem Zug. Ist jetzt am Bahnhof. Ich bring’s gleich morgen früh rüber.
ROGERS
Und hilf ihnen mit dem Gepäck, ja?
NARRACOTT
Gut.
MRS. ROGERS kommt mit einer Liste herein.
MRS. ROGERS
Ich hab ganz vergessen, dir die Liste mit den Gästen zu geben,Tom.
ROGERS nimmt und überfliegt sie.
ROGERS
Danke, Herzchen. Hmm, sieht nach einem ziemlich gewöhnlichen Haufen aus. Miss Claythorne. Ist wahrscheinlich die Sekretärin.
MRS. ROGERS
Von Sekretärinnen halt ich nicht viel. Schlimmer als Krankenschwestern, immer etepetete und meinen, sie sind was Besseres als die Hausangestellten.
ROGERS
Jetzt hör mit dem Gemoser auf, Ethel, und schieb ab in deine schweinisch teure, hypermoderne Küche.
MRS.ROGERS nimmt den Korb und geht in Richtung Esszimmer.
MRS. ROGERS
Zuviel neumodischer technischer Schnickschnack für meinen Geschmack!
VERA und LOMBARD sind draußen zu hören. ROGERS steht bereit, sie zu begrüßen. Er ist jetzt ganz der perfekte, unterwürfige Hausdiener. VERA und LOMBARD betreten die Terrasse. Sie ist 25 und sieht gut aus. Er ist 34, schlank, attraktiv, gebräunt und wirkt ein wenig wie ein Abenteurer. VERA gefällt ihm bereits sehr. Er schaut sich im Raum um.
LOMBARD
Das ist es also!
VERA
Absolut spitzenmäßig!
ROGERS
Miss Claythorne!
VERA
Sie sind – Rogers?
ROGERS
Ja. Guten Abend, Miss.
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