»Ich hatte nicht erwartet, auf einen weiteren Passagier zu treffen«, sagte die attraktive Brünette, nahm ihren zierlichen Hut vom Kopf und löste eine Spange aus ihrem Haar. Geschmeidig fiel es hinab bis zu ihren Schultern.

»Unverhofft kommt oft«, erwiderte Lassiter spontan, fügte jedoch leicht zweifelnd hinzu: »In einem Zugabteil muss man schon mal mit Fahrgästen rechnen …«

»Nicht, wenn der Wagen allein für mich bestimmt ist«, erhielt er zur Antwort. »Mein Vater hat meine Mitfahrt veranlasst, damit ich rasch zu meinem Verlobten nach Denver gelange. Daher frage ich mich, wie Sie es geschafft haben, ein Ticket zu bekommen.«

Lassiter schmunzelte. »Ihr Vater muss recht einflussreich sein.«

»Von einem Senator darf man das erwarten.« Die Lady wickelte eine Strähne ihres dunklen Haares mit dem Zeigefinger auf. »Sie haben übrigens meine Frage noch nicht beantwortet.«

Wieder konnte sich Lassiter ein leises Grinsen nicht verkneifen. »Ich kenne auch ein paar einflussreiche Leute«, meinte er.

»Aus Missouri?«

»Washington.«

»So, so …« Nach einigem Überlegen stellte sich die Frau als Olivia vor. Und mit einem Mal zeigte sie sich äußerst redselig. »Es scheint eine Fügung des Schicksals zu sein, dass wir uns getroffen haben. Und ich bin niemand, der eine gebotene Chance ausschlägt. Deshalb bin ich offen zu Ihnen, Mis