Bevor wir Laufen als Sportart betrachten können, sollten wir uns erst einmal fragen, warum wir überhaupt laufen können. Schließlich hätten wir auch wie Fische schwimmen oder wie Vögel fliegen können, doch unsere prähistorische Evolution hat dazu geführt, dass wir gehen und laufen.

1.1DIE GESCHICHTE DES LAUFENS

Um zu verstehen, wie das kam, müssen wir mindestens sieben Millionen Jahre in der Zeit zurückgehen. Vor so vielen Jahren spalteten wir uns als Spezies nämlich vom Schimpansen ab. Die Eiszeit endete und unser Lebensraum – der afrikanische Regenwald – verkleinerte sich durch die ansteigenden Temperaturen. Vorher war unsere primäre Fortbewegungsart das Hangeln von Baum zu Baum – das gestaltete sich nun zusehends schwerer, da die Bäume dafür fehlten.

So begann unser Vorfahr – der Australopithecus afarensis –, sich mehr und mehr am Boden fortzubewegen. Er taperte über die Savanne und watete durch Wasserlöcher auf der Suche nach mehr und mehr Nahrung. Wie es kommen musste, nahm die Evolution ihren Lauf und der marschierende Affe wurde über Jahrtausende zum aufrecht gehenden Menschen – dem Homo erectus.

Dieser Homo erectus unterschied sich anatomisch bereits gewaltig vom heutigen Schimpansen. Sein Becken war breit, seine Beine waren länger und die Arme kürzer. Und ganz wichtig: Sein großer Zeh war nicht länger oppo