Capitolo 1

La violenza è esplosa in tutti i Quattro Regni del Westerado. Il Nord e il Sud del Westerado si erano ribellati all'Est e all'Ovest e, con le risorse di Analos dalla loro parte, erano riusciti a contrastare notevolmente i progressi verso una fragile pace che erano stati fatti nei mesi successivi al matrimonio dei quattro eredi dei regni. La morte era dilagante e abbondante da tutte le parti, con nuove battaglie e scaramucce per le risorse che scoppiavano ogni giorno e nessuna apparente fine del conflitto in vista.

Wilda guardava fuori, stupita di quanto la sua eredità pacifica si fosse sgretolata e si chiedeva se quello che avevano avuto per un breve periodo avrebbe mai potuto essere ripristinato.

"È tutta colpa mia", disse a Jim Slush mentre scrutava tristemente dalla finestra del castello il fumo che si alzava in lontananza, indicando il costante progresso della distruzione in tutto il regno occidentale. Jim le prese le spalle e le accarezzò amorevolmente, scuotendo la testa.

"No", disse."Dai, Wilda, non dire così… Non è affatto colpa tua…".

"Lo è", insistette lei."Ho allontanato Glace e Dargon passando così tanto tempo con te e loro sono andati dritti tra le braccia di quel… quella… donna…" disse, cercando chiaramente di dire qualcosa di più cattivo, ma la sua etica femminista la lasciò a corto di insulti.

"Non hai allontanato nessuno", insistette Jim."Il ruolo di Analos nel regno è fragile da secoli e nulla di ciò che avresti potuto fare li avrebbe fermati dal tentare di riprendere quel poco di controllo che avevano sulle risorse del territorio. Dare la colpa a te stessa non risolverà nulla…".

Wilda annusò, asciugandosi gli occhi, e rifletté per un momento.

"Hai ragione…", disse e fece un profondo respiro."Forse c'è una soluzione più diretta al problema che non lo spargimento di sangue e la lotta fino all'ultimo uomo in piedi. Credo… Credo di dover andare a parlare con la Regina Cissor faccia a fa