2
Regenwolken
Als Rain mich wieder in die Arme schließt, fällt die ganze Anspannung wegen des Gesprächs mit meinen Eltern von mir ab, wie sich das Meer bei Ebbe vom Ufer zurückzieht.
Sie attackiert mich geradezu hinterrücks in der Stube unseres Hauses. Der Raum ist weit und offen. Das sanfte Blau der Küche geht in das matte Grün des Wohnzimmers über. Meine Mutter ist eine Erdfae, daher gleicht die Sitzecke einem Garten. Ein Teppich aus bunten Rosenblättern liegt vor dem grünen Sofa, das wie Gras nach einem Regenschauer riecht.
Rain legt mir die Hände um den Bauch, um mich festzuhalten, und gräbt ihr Gesicht in meine Schulterblätter.
»Hey, Bohnensprosse.« Ich lege meine Hände über ihre. »Es ist schwer, dich zu umarmen, wenn ich mich nicht umdrehen kann.«
Sie schließt die Arme fester um mich. »So ist es für dich aber schwerer zu gehen.«
Ein Stich. Spitz und scharf bohrt er sich mir in den Bauch.
Ich wirble herum. Ihre Arme schwingen kurz auf, bevor sie sie wieder verschränkt. Diesmal hinter meinem Rücken. Ich vergrabe das Gesicht in ihrem dichten dunklen Haar und atme tief ein. Sie riecht nach Orangen und Baumharz. Nach Zuhause. »Es tut mir leid, dass ich nicht so oft hier bin, wie ich es gern wäre«, murmle ich.
»Kannst du nicht über Nacht bleiben, Saoirse?Bitte!«
Ein weiterer Stich, schmerzhafter als der vorherige. Sonst nennt sie mich nie Saoirse.
»Es tut mir leid«, sage ich. »Aber morgen früh ist meine Abschlussprüfung.«
»Wir können doch zusammen hingehen.«
Ich lehne mich so weit zurück, dass ich ihr in die Augen sehen kann. Sie leuchten eisblau. Das Ergebnis der Schleierperle, die ihr Aussehen verändert. Ich sehe sie finster an. »Du weißt, das kommt nicht infrage.« Das klang barsch. Härter, als sie es verdient, aber sie sollte es besser wissen.
»Aber …«
»Nein. Du kommst nicht einmal in die Nähe der Prüfung.«
Ranzige Enttäuschung überflutet meine Sinne, als hätte ich in einen mehligen, fauligen Apfel gebissen.
Vanihail ist die Hauptstadt der neun Sektoren von Keirdre. Daher ist die Ausbildung hier am mörderischsten und unsere Prüfung am härtesten. Alle Kadetten, die Deltas, starten gemeinsam in einer riesigen Arena. Jeder Delta erhält zu Beginn nur eine Waffe. Das kann von einer einfachen Steinschleuder bis zu einer tödlichen Streitaxt alles sein. Mitstreiter zu töten, ist zwar strengstens untersagt, aber ein bisschen verstümmeln, wird großzügig toleriert. Unsere Aufgabe ist es, unsere Mitstreiter zu entwaffnen und mit drei Waffen die Ziellinie vor den anderen zu überqueren.
Die Platzierung entscheidet über unsere Aufgabe nach dem Abschluss. Wer es auf den ersten Platz schafft, erhält den begehrtesten und am besten bezahlten Posten in Keirdre. Die Verlierer, diejenigen, die es nicht schaffen, drei Mitstreiter zu entwaffnen, werden unweigerlich für einen Hungerlohn in Sinu, dem Sektor der Menschen, dienen und gezwungen sein, den Rest ihres Lebens damit zu verbringen, diese zu beaufsichtigen. Daf
