In der Kabine des Flugleiters des Raumpatrouillenschiffs stand Wade Carse Jenkins gegenüber. Ohne seinen Raumanzug sah der hagere Jenkins etwas älter aus, als er Wade auf den ersten Blick erschienen war. An seinen Schläfen zeigte sich ein grauer Schimmer. Aber er war jovial, unterhaltsam, dachte Wade, während er an seinem Drink nippte.
"Und sagen Sie mir", fragte Wade,"wie es Matt Markham geht? Ist er immer noch beim Vermessungsamt?"
Carse Jenkins betrachtete das Glas, das er in seinen dünnen, kräftigen Fingern hielt.
"Nein", sagte er nach einem Moment."Markham ist befördert worden."
Wades Begeisterung war aufrichtig.
"Großartig", sagte er,"das ist schön zu hören, Mark verdient alles, was er bekommt. Er ist ein schlaues Kerlchen. War er schon immer. Er wusste die ganze Zeit, was er wollte."
"Ja", antwortete Jenkins trocken."Markham wusste immer, was er wollte. Aber was noch wichtiger ist, er wusste, wie er es bekommen konnte."
Plötzlich und ohne Erklärung, soweit Wade sehen konnte, herrschte ein verlegenes Schweigen zwischen ihm und dem Leiter der Flugpatrouille. Vielleicht lag es an Jenkins etwas seltsamer Reaktion auf die Erwähnung von Matt Markham. Wade konnte es nicht sagen. Aber er beschloss, sich anderen Themen zuzuwenden.
"Es wird toll