EINLEITUNG.

Ziele der Expedition-Persönliches Interesse der Marinebehörden-Mitglieder der Zambesi-Expedition.

Als ich mich zum ersten Mal entschloss, den Bericht über meine"Missionsreisen" zu veröffentlichen, hatte ich große Bedenken, ob die Kritik, die meine Bemühungen hervorrufen würden, freundlich sein würde oder das Gegenteil, zumal ich das Gefühl hatte, dass ich damals so lange in der Wildnis gelebt hatte, dass ich für die britische Öffentlichkeit ein ziemlicher Fremder war. Aber jetzt, in meinem zweiten Versuch als Autor, fühle ich mich durch die Überzeugung ermutigt, dass sehr viele Leser, die mir persönlich nicht bekannt sind, diesen Bericht mit der wohlwollenden Rücksichtnahme und dem Entgegenkommen von Freunden aufnehmen werden. Und dass viele andere unter dem wohlwollenden Einfluss einer angeborenen Freiheitsliebe und dem Wunsch, die gleichen sozialen und religiösen Segnungen, die sie selbst genießen, in der ganzen Welt verbreitet zu sehen, mit mir in den Bemühungen sympathisieren werden, mit denen ich mich, wenn auch unvollkommen, bemüht habe, die Stellung und den Charakter unserer Mitmenschen in Afrika zu verbessern. Dieses Wissen lässt mich doppelt bestrebt sein, meine Erzählung für alle meine Leser akzeptabel zu machen. Da ich jedoch keine herausragenden literarischen Fähigkeiten besitze, was die natürliche Folge meiner Bemühungen ist, kann ich nur einen einfachen Bericht über eine Mission vorlegen, die im Hinblick auf die Ziele, die damit erreicht werden sollten, einen edlen Kontrast zu einigen der früheren Expeditionen nach Ostafrika bildet. Ich glaube, dass die Informationen, die es über die besuchten Menschen und die durchquerten Länder geben wird, von keinem zukünftigen banalen Reisenden wie mir, der mit guter Gesundheit und Sonnenschein in seiner Brust gesegnet sein mag, wesentlich beeinträchtigt werden. Dieser Bericht wurde in der aufrichtigen Hoffnung verfasst, dass er zu den Informationen beiträgt, die dazu führen werden, dass der große und fruchtbare Kontinent Afrika nicht länger mutwillig verschlossen bleibt, sondern als Schauplatz europäischer Unternehmungen zur Verfügung steht und es seinen Bewohnern ermöglicht, einen Platz unter den Nationen der Erde einzunehmen und so das Glück und den Wohlstand von Stämmen zu sichern, die jetzt in der Barbarei versunken oder durch die Sklaverei entwürdigt sind; und vor allem hege ich die Hoffnung, dass er zur Einführung der Segnungen des Evangeliums führen wird.

Zum besseren Verständnis der folgenden Erzählung ist es notwendig, sich einige Dinge in Erinnerung zu rufen, die sich vor der Entsendung der Sambesi-Expedition ereignet haben. Die meisten Geographen wissen, dass vor der Entdeckung des Ngami-Sees und des gut bewässerten Landes, in dem die Makololo leben, die Vorstellung vorherrschte, dass ein großer Teil des Inneren Afrikas aus Sandwüsten bestand, in die Flüsse hineinliefen und verloren gingen. Während meiner Reise 1852-6 von Meer zu Meer durch den südlichen, subtropischen Teil des Kontinents stellte sich heraus, dass es sich um ein gut bewässertes Land handelt, mit großen Flächen feiner, fruchtbarer Böden, die mit Wäldern bedeckt sind, und schönen, grasbewachsenen Tälern, die von einer beträchtlichen Bevölkerung bewohnt werden, und es wurde einer der schönsten Wasserfälle der Welt entdeckt. Die besondere Form des Kontinents wurde damals als ein Hochplateau mit einer leichten Vertiefung in der Mitte und mit Spalten an den Seiten festgestellt, durch die die Flüsse ins Meer flossen. Diese große Tatsache in der physischen Geographie kann nie erwähnt werden, ohne an die bemerkenswerte Hypothese zu erinnern, mit der der angesehene Präsident der Royal Geographical Society (Sir Roderick I. Murchison) diese Besonderheit deutlich anzeigte, bevor sie durch die tatsächliche Beobachtung der Höhenlage des Landes und der Flussläufe bestätigt wurde. Die berühmten Reisen von Dr. Barth, die Forschungen der englischen Missionare Krapf, Erkhardt und Rebman, die beharrlichen Bemühungen von Dr. Baikie, dem letzten Märtyrer des Klimas und des englischen Unternehmungsgeistes, die Reise von Francis Galton und die höchst interessanten Entdeckungen des Tanganjikasees und des Victoria-Nya