von Otis A. Kline
DR. MORGAN, Wissenschaftler und Psychologe, starrte starr auf die Kristallkugel vor ihm, als er im Arbeitszimmer seines seltsamen Bergobservatoriums saß. Seit vielen Jahren kommunizierte er mittels Telepathie mit Menschen auf dem Mars und der Venus und zeichnete diese Kommunikationen auf.
Soeben hatte er Kontakt mit Lotan aufgenommen, einem jungen Pflanzenjäger der kaiserlichen Regierung von Olba, der einzigen Nation auf der Venus, die Flugzeuge besitzt. Er sah mit Lotans Augen, hörte mit seinen Ohren, genau so, als wäre dieser irdische Wissenschaftler Lotan der Olbaner. Die Elektroden seines Audio-Foto-Gedankenrekorders waren an seine Schläfen geklemmt, und jeder Gedanke, jeder Sinneseindruck von Lotan war für den Moment der von Dr. Morgan.
Lotans kleiner Ein-Mann-Flieger verhielt sich schlecht. Er hatte gerade einen gewaltigen Sturm hinter sich, in dem er die Orientierung verloren hatte. Seine Navigationsinstrumente waren außer Betrieb und sein Antrieb wurde immer schwächer. Er würde bald landen und Reparaturen vornehmen müssen.
Seit vielen Monaten war er auf der Suche nach dem Kadkor, jenem seltenen und wertvollen Speisepilz, der einst in Olba kultiviert, aber von einem Parasiten ausgerottet worden war. Sein Herrscher hatte ihm den Purpur des Adels und tausend Kantol Land angeboten, wenn er ihm nur so viele Kadkorsporen brächte, dass sein Daumennagel bedeckt wäre. Doch bisher war seine Suche erfolglos geblieben.
Weit unter ihm dehnte sich der Ropok-Ozean mit seinem blaugrünen Wasser meilenweit in alle Richtungen aus - eine riesige Weite aus Meer und Himmel, in der es von tausend verschiedenen Lebewesen wimmelte. Es gab Kreaturen von auffallend fantastischer Schönheit und von erschreckender Hässlichkeit. Eine Reihe großer, weißer Vögel mit roten Flügeln und langen, scharf gebogenen Schnäbeln glitten auf der Su
