Kapitel 1

Das Portal öffnet sich in 560 Meter Höhe. Als ich hinaustrete, falle ich nach unten. Unter mir bedeckt eine Herde von L’liest CaTues das Gelände, wie einst die Bisonherden, und ihre gefleckte braune und grüne Haut verbirgt die zertrampelte Erde darunter.

Die L’liest sind sechsbeinige, schuppige Riesenwesen, deren Gebrüll und das unaufhörliche Stampfen ihrer Füße mich selbst hier oben erreichen. Aus meiner Perspektive sehen sie winzig aus, obwohl sie in Wirklichkeit Dutzende von Metern hoch und halb so breit sind. Spiralen aus messerscharfen Stacheln, von denen Gift tropft, ragen in einem brutalen Muster aus ihren Körpern. Aus ihren sechsäugigen, konischen Gesichtern ertönt regelmäßig ein frustriertes und zorniges Brüllen, während sie nach Beute suchen.

In der Ferne bebt die Erde und Steine tanzen auf dem aufgebrochenen, von der Sonne gebackenen hellgelben Lehm. Die öde Landschaft wird nur gelegentlich durch den Anblick von lila Kakteen aufgelockert. Als ich falle, sehe ich, dass der Himmel vom blassgelben Licht einer sterbenden Sonne erhellt wird, einem massiven Himmelskörper in den letzten Millionen Jahren seines Lebens.

Mit einem Gedankenbefehl rufe ich die Statusdaten der Wesen auf.

L’liest CaTues (Level 187)

HP: 18.736/18.752*

MP: 2.457/2.457

Zustand: Gehärtete Haut, Schuppenschutz, Giftnebel, Akustischer Rhythmus, Macht der Herde*

* Gesundheit und Schaden werden durch alle Mitglieder der Herde geteilt.

Während ich falle, schwebt Ali im Schneidersitz neben mir. Mein winziger, fünfzehn Zentimeter großer Begleitergeist trägt wie üblich seinen orangefarbenen Jumpsuit. Seine Haut hat die Farbe von braungebranntem Holz und er hat einen gepflegten Spitzbart. Während wir stürzen, huschen seine Finger über unsichtbare Bildschirme.

„Weißt du, ich bin mir sicher, dass du in der Vergangenheit noch dümmere Entscheidungen getroffen hast. Aber momentan fallen mir keine ein...“

„Das ist der Druck. Ich habe schon viel dümmere Dinge getan“, versichere ich Ali. Während ich rede, wende ich auch einen Teil meiner Aufmerksamkeit auf den Prozess, meine Skills aufzurufen. Ich beginne ich mit meinen einfachsten.

Seelenschild zum Schutz.

Tausend Klingen, damit ich Zugriff auf Kopien meines seelengebundenen Schwerts erhalte.

Aura der Ritterlichkeit für den Schadensbonus und die einschüchternde Wirkung.

Auge des Sturms zwingt sie dazu, sich auf mich zu konzentrieren.

Der weiterentwickelte Durchdringungs-Skill bietet mir eine sekundäre Schildabwehr.

Dann aktiviere ich meine Schwebestiefel und halte mich in der Luft. Die Kreaturen unter mir tröten enttäuscht, und mein Seelenschild schimmert unter der Wucht ihrer akustischen Angriffe. Ich trage die Hod-Rüstung gerade nicht und habe sie im Inventar. Es wäre kostspielig, sie zu ersetzen, und dank meines weiterentwickelten Durchdringungs-Skills mit dem Schild und dem Seelenschild dürfte ich sicher genug sein.

Zudem rufe ich Leuchtfeuer der Engel auf, um meinem Durchdringungs-Skill weitere Schildpunkte hinzuzufügen. Die rituelle Glyphe bildet sich in der Luft, e