: Jane Austen
: Die Abtei von Northanger Northanger Abbey
: AtheneMedia-Verlag
: 9783869925448
: 1
: CHF 2.60
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: Humor, Satire, Kabarett
: German
: 300
: Wasserzeichen
: PC/MAC/eReader/Tablet
: ePUB
Northanger Abbey, Coming-of-Age-Roman und eine Satire auf Gothic-Romane von Jane Austen, durch Charlotte Lennox' The Female Quixote beeinflusst, handelt von Catherine Morland, der naiven jungen Protagonistin, und ihrer Reise zu einem besseren Verständnis ihrer selbst und der Welt um sie herum. Catherines Sicht auf die Welt ist durch ihre Vorliebe für Gothic-Romane und ihre lebhafte Fantasie verzerrt. Die siebzehnjährige Catherine Morland ist eines von zehn Kindern eines Landpfarrers. Obwohl sie in ihrer Kindheit ein Wildfang war, ist sie im Alter von 17 Jahren 'in der Ausbildung zur Heldin' und liest gerne Gothic-Romane, 'vorausgesetzt, es handelt sich nur um Geschichten und nicht um Gedanken'. Sie wird von den Allens, ihren wohlhabenderen Nachbarn in Fullerton, eingeladen, mit ihnen die Stadt Bath zu besuchen und an der Wintersaison mit Bällen, Theater und anderen gesellschaftlichen Vergnügungen teilzunehmen. Bald wird sie einem klugen jungen Mann, Henry Tilney, vorgestellt, mit dem sie tanzt und sich unterhält. Mrs. Allen trifft eine alte Schulfreundin, Mrs. Thorpe, deren Tochter Isabella Catherine in Ann Radcliffes Die Geheimnisse von Udolpho einführt; die beiden werden schnell Freunde. Mrs. Thorpes Sohn John ist auch ein Freund von Catherines älterem Bruder James in Oxford, wo beide studieren. Die Thorpes sind nicht glücklich über Catherines Freundschaft mit den Tilneys, da sie Henry zu Recht als Rivalen um Catherines Zuneigung ansehen, obwohl Catherine überhaupt nicht an dem groben John Thorpe interessiert ist. Catherine versucht, ihre Freundschaften sowohl mit den Thorpes als auch mit den Tilneys aufrechtzuerhalten, obwohl John Thorpe ständig versucht, ihre Beziehung zu den Tilneys zu sabotieren. Dies führt zu mehreren Missverständnissen, die Catherine in die unangenehme Lage versetzen, sich den Tilneys gegenüber erklären zu müssen. Isabella und James verloben sich. James' Vater ist mit der Verlobung einverstanden und bietet seinem Sohn einen bescheidenen Lebensunterhalt von 400 Pfund pro Jahr an, aber sie müssen warten, bis er in zweieinhalb Jahren die Pfründe erhält. Isabella ist unzufrieden, aber gegenüber Catherine stellt sie ihren Kummer fälschlicherweise so dar, als sei er nur durch die Verzögerung und nicht durch den Wert der Summe verursacht. Isabella beginnt sofort mit Captain Tilney, Henrys älterem Bruder, zu flirten. Die unschuldige Catherine kann das Verhalten ihrer Freundin nicht verstehen, aber Henry versteht es nur zu gut, denn er kennt den Charakter und die Gewohnheiten seines Bruders. Die Tilneys laden Catherine ein, einige Wochen bei ihnen zu Hause in Northanger Abbey zu verbringen. Entsprechend ihrer Romanlektüre erwartet Catherine, dass die Abtei exotisch und beängstigend ist. Henry zieht sie damit auf, denn es stellt sich heraus, dass Northanger Abbey angenehm und ganz und gar nicht gotisch ist. Zum Haus gehört jedoch eine geheimnisvolle Zimmerflucht, die niemand je betritt; Catherine erfährt, dass es sich um die Wohnungen von Mrs. Tilney handelt, die neun Jahre zuvor gestorben ist. Da General Tilney nicht mehr unter den Folgen ihres Todes zu leiden scheint, kommt Catherine zu dem Schluss, dass er sie vielleicht ermordet oder sogar in ihrem Zimmer eingesperrt hat. Catherine stellt fest, dass ihre übersteigerte Fantasie sie in die Irre geführt hat, denn in den Gemächern ist nichts seltsam oder beunruhigend. Unglücklicherweise stellt Henry sie zur Rede; er vermutet es und teilt ihr mit, dass sein Vater seine Frau auf seine Weise geliebt hat und über ihren Tod sehr bestürzt war. Sie verlässt weinend das Haus, da sie befürchtet, Henrys Achtung völlig verloren zu haben. Katharina erkennt, wie töricht sie sich verhalten hat, und kommt zu der Überzeugung, dass Romane zwar reizvoll sein mögen, ihr Inhalt aber ...

Jane Austen, englische Romanautorin, die vor allem für ihre sechs großen Romane bekannt ist, in denen sie den britischen Landadel am Ende des 18. Jahrhunderts interpretiert, kritisiert und kommentiert. Austen thematisiert in ihren Romanen häufig die Abhängigkeit der Frauen von der Ehe im Streben nach gesellschaftlichem Ansehen und wirtschaftlicher Sicherheit. Ihre Werke kritisieren die Empfindungsromane der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts und sind Teil des Übergangs zum literarischen Realismus des 19. Jahrhunderts. Ihr Einsatz von beißender Ironie sowie ihr Realismus und ihre sozialen Kommentare haben ihr bei Kritikern und Wissenschaftlern Anerkennung eingebracht. Mit der Veröffentlichung von Sinn und Sinnlichkeit (1811), Stolz und Vorurteil (1813), Mansfield Park (1814) und Emma (1816) erzielte sie zu Lebzeiten einen bescheidenen Erfolg, aber nur wenig Ruhm, da die Bücher anonym veröffentlicht wurden. Sie schrieb zwei weitere Romane - Northanger Abbey und Persuasion, die beide 1818 posthum veröffentlicht wurden - und begann einen weiteren, der schließlich den Titel Sanditon trug, starb aber vor dessen Fertigstellung. Außerdem hinterließ sie drei Bände mit Jugendschriften im Manuskript, den kurzen Briefroman Lady Susan und den unvollendeten Roman The Watsons. Nach ihrem Tod erlangte Austen einen weitaus größeren Status, und ihre sechs Romane in voller Länge sind nur selten vergriffen gewesen. Ein bedeutender Wandel in ihrem posthumen Ansehen fand 1833 statt, als ihre Romane in Richard Bentleys Reihe Standard Novels, illustriert von Ferdinand Pickering, neu aufgelegt und als Set verkauft wurden. Allmählich erlangten sie größere Anerkennung und eine breitere Leserschaft. 1869, zweiundfünfzig Jahre nach ihrem Tod, veröffentlichte ihr Neffe die Memoiren von Jane Austen, die einem interessierten Publikum eine fesselnde Darstellung ihrer schriftstellerischen Karriere und ihres angeblich ereignislosen Lebens boten. Austen hat zahlreiche kritische Essays und literarische Anthologien inspiriert. Ihre Romane haben viele Filme inspiriert, von 'Stolz und Vorurteil' aus dem Jahr 1940 bis hin zu neueren Produktionen wie 'Sense and Sensibility' (1995) und 'Love& Friendship' (2016).

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Zusätzlich zu dem, was bereits über die persönlichen und geistigen Eigenschaften von Catherine Morland gesagt wurde, als sie sich in alle Schwierigkeiten und Gefahren eines sechswöchigen Aufenthalts in Bath stürzte, sei zur genaueren Information des Lesers, damit die folgenden Seiten keine Vorstellung von ihrem Charakter vermitteln, erwähnt, dass ihr Herz liebevoll war; ihr Gemüt fröhlich und offen war, ohne Eitelkeit oder Affektiertheit jeglicher Art ‒ ihre Manieren gerade von der Unbeholfenheit und Schüchternheit eines Mädchens entfernt waren; ihre Person gefällig und, wenn sie gut aussah, hübsch war ‒ und ihr Verstand ungefähr so unwissend und uninformiert, wie der weibliche Verstand mit siebzehn gewöhnlich ist.

Als die Stunde der Abreise nahte, war die mütterliche Besorgnis von Frau Morland natürlich sehr groß. Tausend beunruhigende Vorahnungen des Unglücks, das diese schreckliche Trennung für ihre geliebte Catherine mit sich bringen würde, mussten ihr Herz mit Traurigkeit erdrücken und sie für die letzten ein oder zwei Tage ihres Zusammenseins in Tränen ertränken; und Ratschläge der wichtigsten und zutreffendsten Art mussten natürlich von ihren weisen Lippen fließen, als sie sich in ihrem Kämmerchen verabschiedeten. Ermahnungen gegen die Gewalttätigkeit solcher Adligen und Barone, die es genießen, junge Damen in ein abgelegenes Bauernhaus zu zwingen, müssen in einem solchen Augenblick die Fülle ihres Herzens lindern. Wer würde das nicht denken? Aber Mrs. Morland wusste so wenig über Lords und Baronets, dass sie keine Ahnung von deren allgemeiner Bösartigkeit hatte und völlig unverdächtig war, ihre Tochter durch deren Machenschaften in Gefahr zu bringen. Ihre Ermahnungen beschränkten sich auf folgende Punkte. „Ich bitte dich, Catherine, wickle dich immer sehr warm um den Hals, wenn du nachts aus den Zimmern kommst; und ich wünsche, dass du versuchen würdest, über das Geld, das du ausgibst, Buch zu führen; ich werde dir zu diesem Zweck dieses kleine Buch geben.“

Sally, oder besser gesagt Sarah (denn welche junge Dame aus dem gemeinen Volk erreicht das Alter von sechzehn Jahren, ohne ihren Namen so weit wie möglich zu ändern?), muss zu diesem Zeitpunkt aufgrund ihrer Lage die intime Freundin und Vertraute ihrer Schwester sein. Es ist jedoch bemerkenswert, dass sie weder darauf bestand, dass Catherine mit jeder Post schrieb, noch von ihr das Versprechen verlangte, den Charakter jeder neuen Bekanntschaft zu übermitteln, noch ein Detail jeder interessanten Unterhaltung, die Bath hervorbringen könnte. Alles, was mit dieser wichtigen Reise zu tun hatte, geschah von Seiten der Morlands mit einer Mäßigung und Gelassenheit, die eher den gewöhnlichen Gefühlen des gewöhnlichen Lebens zu entsprechen schien, als den feinen Empfindlichkeiten, den zarten Gefühlen, die die erste Trennung einer Heldin von ihrer Familie immer erregen sollte. Anstatt ihr einen unbegrenzten Auftrag an seinen Bankier zu erteilen oder ihr sogar einen Hundert-Pfund-Schein in die Hand zu drücken, gab ihr ihr Vater nur zehn Guineen und versprach ihr mehr, wenn sie es wollte.

Unter diesen wenig verheißungsvollen Vorzeichen fand die Verabschiedung statt, und die Reise begann. Sie verlief in angemessener Stille und ohne Zwischenfälle. Weder Räuber noch Stürme machten ihnen zu schaffen, noch ein glücklicher Umsturz, der sie mit dem Helden bekannt machte. Es gab nichts Beunruhigenderes als die Befürchtung von Frau Allen, einmal ihre Holzschuhe in einem Gasthaus zurückgelassen zu haben, was sich glücklicherweise als unbegründet erwies.

Sie kamen in Bath an. Catherine war voller Vorfreude ‒ ihre Augen waren hier, dort, überall, als sie sich der schönen und eindrucksvollen Umgebung näherten und anschließend durch die Straßen fuhren, die sie zum Hotel führten. Sie war gekommen, um glücklich zu sein, und sie fühlte sich bereits glücklich.

Schon bald bezogen sie eine komfortable Unterkunft in der Pulteney Street.

Es ist nun angebracht, eine Beschreibung von Mrs. Allen zu geben, damit der Leser beurteilen kann, auf welche Weise ihre Handlungen im Folgenden dazu beitragen werden, die allgemeine Not des Werkes zu fördern, und wie sie wahrscheinlich dazu beitragen wird, die arme Catherine in all das verzweifelte Elend zu stürzen, dessen ein letzter Band fähig ist ‒ sei es durch ihre Unvorsichtigkeit, Vulgarität oder Eifersucht ‒ sei es, indem sie ihre Briefe abfängt, ihren Charakter ruiniert oder sie vor die Tür setzt.

Mrs. Allen gehörte zu der zahlreichen Klasse von Frauen, deren Gesellschaft kein anderes Gefühl hervorrufen kann als das Erstaunen darüber, dass es überhaupt Männer auf der Welt gibt, die sie gut genug finden, um sie zu heiraten. Sie war weder schön, noch genial, noch tüchtig, noch hatte sie Manieren. Das Auftreten einer Gentlewoman, viel Ruhe, untätige gute Laune und ein unbedeutender Verstand waren alles, was sie für die Wahl eines vernünftigen, intelligenten Mannes wie Mr. Allen auszeichnen konnte. In einer Hinsicht war sie hervorragend geeignet, eine junge Dame in die Öffentlichkeit einzuführen, denn sie ging so gern überall hin und sah sich alles an, wie eine junge Dame nur sein konnte. Kleider waren ihre Leidenschaft. Sie hatte ein harmloses Vergnügen daran, schön zu sein, und der Eintritt unserer Heldin ins Leben konnte erst erfolgen, nachdem sie drei oder vier Tage damit verbracht hatte, zu lernen, was am meisten getragen wurde, und ihre Anstandsdame mit einem Kleid der neuesten Mode ausgestattet war. Auch Katharina tätigte einige Einkäufe, und als all diese Dinge geregelt waren, kam der wichtige Abend, an dem sie in die oberen Räume einziehen sollte. Ihr Haar wurde von bester Hand geschnitten und frisiert, ihre Kleider mit Sorgfalt angelegt, und sowohl Mrs. Allen als auch ihr Dienstmädchen erklärten, sie sähe so aus, wie sie aussehen sollte. Mit einer solchen Ermutigung hoffte Catherine zumindest, unzensiert durch die Menge zu gehen. Was die Bewunderung anging, so war sie immer willkommen, wenn sie kam, aber sie verließ sich nicht auf sie.

Frau Allen brauchte so lange, um sich anzuziehen, dass sie erst spät den Ballsaal betraten. Der Saal war voll, und die beiden Damen quetschten sich hinein, so gut sie konnten. Mr. Allen begab sich direkt in den Kartenraum und ließ die beiden allein, damit sie sich an einem Mob erfreuen konnten. Mehr um die Sicherheit ihres neuen Kleides als um das Wohlbefinden ihres Schützlings besorgt, bahnte sich Mrs. Allen einen Weg durch das Gedränge an der Tür, so schnell es die nötige Vorsicht erlaubte; Catherine jedoch blieb dicht an ihrer Seite und legte ihren Arm zu fest in den ihrer Freundin, um durch irgendeine gemeinsame Anstrengung einer kämpfenden Versammlung auseinandergerissen zu werden. Zu ihrem großen Erstaunen stellte sie jedoch fest, dass sie sich beim Durchschreiten des Saales keineswegs von der Menge lösen konnten; diese schien vielmehr immer größer zu werden, während sie sich vorgestellt hatte, dass sie, sobald sie die Tür erreicht hatten, leicht einen Platz finden und die Tänze in aller Ruhe verfolgen könnten. Aber das war bei weitem nicht der Fall, und obwohl sie durch unermüdlichen Fleiß sogar das obere Ende des Raumes erreichten, war ihre Situation genau dieselbe; sie sahen nichts von den Tänzern außer den hohen Federn einiger Damen. Dennoch gingen sie weiter ‒ etwas Besseres war noch in Sicht; und durch eine fortgesetzte Anstrengung von Kraft und Einfallsreichtum fanden sie sich schließlich im Gang hinter der höchsten Bank wieder. Hier herrschte etwas weniger Gedränge als unten, und so hatte Miss Morland einen umfassenden Überblick über die ganze Gesellschaft unter ihr und über alle Gefahren, die ihr späterer Durchgang mit sich brachte. Es war ein herrlicher Anblick, und zum ersten Mal an diesem Abend hatte sie das Gefühl, auf einem Ball zu sein: Sie sehnte sich danach zu tanzen, aber sie hatte keinen einzigen Bekannten im Raum. Mrs. Allen tat alles, was sie in einem solchen Fall tun konnte, indem sie ab und zu ganz ruhig sagte: „Ich wünschte, du könntest tanzen, meine Liebe ‒ ich wünschte, du könntest einen Partner finden.“ Eine Zeit lang fühlte sich ihre junge Freundin ihr gegenüber für diese Wünsche verpflichtet, aber sie wurden so oft wiederholt und erwiesen sich als so völlig unwirksam, dass Catherine schließlich müde wurde und ihr nicht mehr danken wollte.

Sie konnten jedoch nicht lange die Ruhe der mühsam erru