Übersetzte Ausgabe
2022 Dr. André Hoffmann
Dammweg 16, 46535 Dinslaken, Germany
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Schauplatz: Das Mississippi-Tal Zeit: Vor vierzig bis fünfzig Jahren
I.
Sie wissen nichts über mich, ohne ein Buch mit dem Namen „Die Abenteuer des Tom Sawyer“ gelesen zu haben, aber das ist nicht wichtig. Dieses Buch wurde von Mark Twain geschrieben, und er hat die Wahrheit gesagt, hauptsächlich. Es gab Dinge, die er gedehnt hat, aber hauptsächlich hat er die Wahrheit gesagt. Das ist gar nichts. Ich habe noch nie jemanden gesehen, der nicht das eine oder andere Mal gelogen hat, es sei denn, es war Tante Polly oder die Witwe, oder vielleicht Mary. Tante Polly ‒ Toms Tante Polly ‒ und Mary und die Witwe Douglas werden in diesem Buch beschrieben, das größtenteils der Wahrheit entspricht, mit einigen Auslassungen, wie ich schon sagte.
Das Ende des Buches sieht folgendermaßen aus: Tom und ich fanden das Geld, das die Räuber in der Höhle versteckt hatten, und das machte uns reich. Jeder von uns bekam sechstausend Dollar ‒ alles Gold. Es war ein schrecklicher Anblick von Geld, als es aufgestapelt war. Nun, Richter Thatcher nahm es und legte es verzinst an, und es brachte uns das ganze Jahr über einen Dollar pro Tag ein ‒ mehr, als man mit ihm anfangen konnte. Die Witwe Douglas hielt mich für ihren Sohn und erlaubte mir, mich zu zivilisieren; aber es war hart, die ganze Zeit in dem Haus zu leben, wenn man bedenkt, wie düster, ordentlich und anständig die Witwe in all ihren Gewohnheiten war; und als ich es nicht mehr aushielt, ging ich weg. Ich zog mir wieder meine alten Lumpen und mein Zuckerhütchen an und war frei und zufrieden. Aber Tom Sawyer verfolgte mich und sagte, er wolle eine Räuberbande gründen, und ich könnte mitmachen, wenn ich zur Witwe zurückginge und anständig wäre. Also ging ich zurück.
Die Witwe weinte über mich und nannte mich ein armes, verlorenes Lamm, und sie gab mir noch viele andere Namen, aber sie meinte es nicht böse. Sie steckte mich wieder in die neuen Kleider, und ich konnte nichts anderes tun als schwitzen und schwitzen und mich ganz verkrampft fühlen. Nun, dann ging es wieder los. Die Witwe läutete zum Abendbrot, und man musste pünktlich kommen. Wenn man an den Tisch kam, konnte man nicht gleich mit dem Essen beginnen, sondern musste warten, bis die Witwe den Kopf senkte und ein wenig über die Speisen schimpfte, obwohl eigentlich nichts daran auszusetzen war, d.h. nichts, nur alles war selbst gekocht. In einem Fass mit Resten ist das anders, da wird alles durcheinandergeworfen, und der Saft schwappt irgendwie umher, und die Sachen werden besser.
Nach dem Abendessen holte sie ihr Buch heraus und erzählte mir von Moses und den Bulrushers, und ich schwitzte, um alles über ihn herauszufinden; aber nach und nach verriet sie mir, dass Moses schon sehr lange tot sei; da war er mir egal, denn ich halte nichts von toten Menschen.
Schon bald wollte ich rauchen und bat die Witwe, mich zuzulassen. Aber sie wollte nicht. Sie sagte, es sei eine gemeine Praxis und nicht sauber, und ich müsse versuchen, es nicht mehr zu tun. So ist das eben mit manchen Menschen. Sie machen sich über eine Sache lustig, obwohl sie keine Ahnung davon haben. Hier ärgerte sie sich über Moses, der nicht mit ihr verwandt war und niemandem etwas nützte, weil er nicht mehr da war, und doch fand sie etwas an mir auszusetzen, weil ich etwas tat, das etwas Gutes hatte. Und Schnupftabak hat sie auch genommen; das war natürlich in Ordnung, weil sie es selbst gemacht hat.
Ihre Schwester, Miss Watson, eine recht schlanke alte Jungfer mit Brille, war gerade bei ihr eingezogen und machte sich nun mit einem Buchstabierbuch an mich heran. Sie bearbeitete mich etwa eine Stunde lang ziemlich hart, und dann ließ die Witwe sie nach. Ich konnte es nicht länger aushalten. Dann war es eine Stunde lang todlangweilig, und ich war zappelig. Miss Watson sagte: „Leg deine Füße nicht so hoch, Huckleberry“, und: „Mach dich nicht so krumm, Huckleberry, stell dich gerade hin“, und bald darauf sagte sie: „Mach dich nicht so krumm und streck dich, Huckleberry ‒ warum versuchst du nicht, dich zu benehmen?“ Dann erzählte sie mir alles über den schlimmen Ort, und ich sagte, dass ich mir wünschte, ich wäre dort. Da wurde sie wütend, aber ich meinte es nicht böse. Alles, was ich wollte, war, irgendwo hinzugehen; alles, was ich wollte, war eine Veränderung, ich war nicht wählerisch. Sie sagte, es sei böse, das zu sagen, was ich gesagt habe; sie würde es um alles in der Welt nicht sagen; sie würde so leben, dass sie an einen guten Ort kommen würde. Nun, ich sah keinen Vorteil darin, dorthin zu gehen, wo sie hin wollte, also entschied ich mich, es nicht zu versuchen. Aber ich habe es nie gesagt, weil es nur Ärger machen würde und nichts bringen würde.
Jetzt hatte sie einen Anfang gemacht, und sie erzählte mir alles über den guten Ort. Sie sagte, alles, was ein Mensch dort tun müsse, sei, den ganzen Tag mit einer Harfe herumzugehen und zu singen, für immer und ewig. Ich hielt also nicht viel davon. Aber ich habe es nie gesagt. Ich fragte sie, ob sie damit rechnete, dass Tom Sawyer dorthin gehen würde, und sie sagte, bei weitem nicht. Darüber war ich froh, denn ich wollte, dass er und ich zusammen sind.
Miss Watson hackte ständig auf mir herum, und es wurde mühsam und einsam. Nach und nach wurden die Nigger hereingeholt und es wurde gebetet, und dann gingen alle zu Bett. Ich ging mit einem Stück Kerze auf mein Zimmer und stellte es auf den Tisch. Dann setzte ich mich auf einen Stuhl am Fenster und versuchte, an etwas Fröhliches zu denken, aber es nützte nichts. Ich fühlte mich so einsam, dass ich mir wünschte, ich wäre tot. Die Sterne leuchteten, und die Blätter im Wald raschelten so traurig, und ich hörte in der Ferne eine Eule, die etwas von einem Toten rief, und eine Schnepfe und einen Hund, die etwas von einem Sterbenden riefen, und der Wind versuchte, mir etwas zuzuflüstern, aber ich konnte nicht erkennen, was es war, und so lief mir ein kalter Schauer über den Rücken. Dann hörte ich draußen im Wald dieses Geräusch, das ein Gespenst macht, wenn es von etwas erzählen will, das ihm auf der Seele liegt und sich nicht verständlich machen kann, so dass es nicht in seinem Grab ruhen kann und jede Nacht trauernd umhergehen muss. Ich war so niedergeschlagen und verängstigt, dass ich mir wünschte, ich hätte etwas Gesellschaft. Bald krabbelte eine Spinne an meiner Schulter hinauf, und ich schnippte sie weg, woraufhin sie sich an der Kerze entzündete; und bevor ich mich rühren konnte, war sie ganz verschrumpelt. Ich brauchte niemanden, der mir sagte, dass das ein furchtbar schlechtes Zeichen war und mir Unglück bringen würde, also erschrak ich und schüttelte mir die Kleider vom Leib. Ich stand auf und drehte mich dreimal um und bekreuzigte mich jedes Mal vor der Brust; dann band ich mir eine kleine Haarlocke mit einem Faden zusammen, um die Hexen fernzuhalten. Aber ich hatte kein Vertrauen mehr. Das macht man, wenn man ein Hufeisen verloren hat, das man gefunden hat, anstatt es über die Tür zu nageln, aber ich hatte noch nie gehört, dass man damit das Unglück abhalten kann, wenn man eine Spinne getötet hat.
Ich setzte mich wieder hin, zitterte am ganzen Körper und holte meine Pfeife heraus, um zu rauchen; denn im Haus war es jetzt totenstill, und die Witwe würde es nicht merken. Nach langer Zeit hörte ich, wie die Uhr in der Stadt bumm-bumm-bumm-zwölf Schläge machte, und alles war wieder still ‒ stiller als je zuvor. Bald darauf hörte ich in der Dunkelheit zwischen den Bäumen einen Zweig knacken ‒ irgendetwas rührte sich. Ich blieb still stehen und lauschte. Sofort konnte ich dort unten gerade noch ein „Miau! Miau!“ hören. Das war gut! Sagte ich, „me-yow! me-yow!“, so leise ich konnte, und dann löschte ich das Licht und kletterte aus dem Fenster auf den Schuppen. Dann schlüpfte ich auf den Boden und kroch zwischen den Bäumen hindurch, und siehe da, da war Tom Sawyer und wartete auf mich.
II.
Wir gingen auf Zehenspitzen über einen Pfad zwischen den Bäumen zurück zum Ende des Gartens der Witwe, wobei wir uns bückten, damit uns die Äste nicht den Kopf zerkratzten. Als wir an der Küche vorbeikamen, fiel ich über eine Wurzel und machte ein Geräusch. Wir krümmten uns zusammen und
