Nowaja Semlja, Arktis, 6. Januar 1597.
Mitten in Eis und Schneetreiben, mitten in der ewigen Dunkelheit des Polarwinters steht eine Holzhütte, und aus dem Schornstein steigt Rauch auf. Hier leben sechzehn Menschen. Unter Führung von Willem Barents und Jacob van Heemskerck sind sie auf einer Expeditio