III
Sie wurden eingeschlossen – das hatten sie erwartet. Aber sie hatten nicht geglaubt, dass als Ort der Absonderung ein kleines Hinterzimmer der Schenke dienen würde, derselben, auf deren Vorbau sie vor dem ganzen Krawall ihr Bier getrunken hatten.
Die Wache verhielt sich reserviert. Sie nahmen Geralts Waffen weg, gaben nichtssagende Antworten, hießen sie warten. Auf wen, worauf, blieb ungesagt. Rittersporn ließ seiner blühenden Fantasie die Zügel schießen und hob an, vor dem Gefährten eine Vision der Gerechtigkeit auszubreiten, wie sie von den Hütern der Grenzen der Zivilisation vollzogen wurde. Man hatte dem Dichter die Laute nicht weggenommen, und er begann sogleich, dem Wortkunstwerk, welches das erbauliche Bild malte, schwungvolle Noten anzupassen.
Draußen spannte sich der von der Sommersonne durchglühte Himmel. Ein Wächter namens Kasmir, derselbe, der ihre Verhaftung veranlasst hatte, kam kurz vor Sonnenuntergang.
Rittersporn attackierte ihn gleich auf der Schwelle in wahrlich gräflicher Manier: »Fürwahr, hier herrscht ein Sittenverfall! Gehört es sich, Gäste eures Wunderau zur Haft zu verurteilen, einfach so ohne ein Wort der Erklärung, mit Ungewissheit in den Köpfen und vor allem mit einem leeren Magen?«
Kasmir gab jemandem mit der Hand einen Wink. Es wurde ein durchaus ansehnliches Abendessen hereingebracht. Rittersporn blies sich weit über den Stand eines Grafen auf.
»Was ist Euch?«, fragte der Wächter beunruhigt. »Wegbringen? Ihr werdet nicht essen?«
Rittersporn ließ Luft ab. »Gewiss doch werde ich essen.«
Geralt machte nicht sofort von der Bewirtung Gebrauch. Vor allem freute ihn, dass das Futtern dem Dichter die Gelegenheit zu verderblicher Schönrednerei nahm.
»Es wird sich ausgehen«, teilte der Wächter mit, um einer Frage zuvorzukommen. »Den Göttern sei Dank, dass niemand größeren Schaden genommen hat. Was ist? Was verzieht Ihr das Gesicht?«
»Wegen der Erwähnung der Götter«, erklärte Geralt.
»Ha, das hätt’ ich mir denken können! Ihr sollt wissen, dass dem heiligmäßigen Karausch seine Aufwiegelung auch nicht durchgehen wird. Hier ist neutraler Boden und, äh, weltlicher. Wir hatten mit ihm schon früher ein Hühnchen zu rupfen.«
»Das hört man gern.«
»Trotzdem muss ich sagen, dass Ihr übertrieben habt.«
»Ich habe übertrieben«, gestand Geralt. »Wir alle haben übertrieben. Meine Schuld, Herr Wächter. Ich reagiere empfindlich.«
»Worauf denn?«
»Auf Dummheit.«
»Verstehe, verstehe, ich verstehe vollkommen.« Der Wächter lächelte schelmisch. »Und ich sehe, dass Ihr ihr gefallen werdet.«
»Wem gefallen?«
»Ihr seid Hexer, sehe ich das richtig?«
»Richtig.
