2. KAPITEL

Ja, das sah sie ganz richtig.

Genevieve war nicht mehr das unschuldige Mädchen, das er vor drei Jahren gekannt hatte. Damals hatte er ständig gegen das Bedürfnis angekämpft, sie zu beschützen und ihren Großvater anzugreifen, weil er sie so schlecht behandelte. Sie war so schüchtern und bescheiden. Vor allem deshalb, weil sie seit Jahren nur hörte, dass sie nichts richtig machte, und ständig an jeden Fehler und jede Schwäche erinnert wurde.

Doch schon damals hatte Finn geahnt, dass in ihr ein Feuer schwelte, das nur darauf wartete, angefacht zu werden.

Er hatte recht behalten.

Beim Anblick ihrer grimmigen, entschlossenen Miene beschleunigte sich sein Pulsschlag. Er verspürte den Wunsch, sie an sich zu ziehen und ihren sinnlichen Mund zu küssen.

Aber damit würde er sich vermutlich eine Ohrfeige einhandeln.

Ganz zu schweigen davon, dass es ihn um die Chance bringen würde, seinen Sohn kennenzulernen.

Bei dem Gedanken an Noah krampfte sich sein Magen zusammen. Er hatte keine Ahnung, wie er mit einem Kleinkind umgehen sollte.

Seine Eltern waren alles andere als gute Vorbilder gewesen. Sie waren meistens viel zu sehr in ihrer eigenen Welt eingesponnen, um sich daran zu erinnern, dass sie Kinder hatten. Sie benahmen sich eher wie der Weihnachtsmann oder der Osterhase, die ein- oder zweimal im Jahr zu ihm kamen, große Aufregung mit sich brachten und Geschenke, die er weder wollte noch brauchte.

So geizig sie hinsichtlich ihrer Aufmerksamkeit und Zeit waren, so großzügig sorgten sie dafür, dass ihre Söhne mit allem ausgestattet waren, was man mit Geld kaufen konnte.

Aber weder sein Bruder Sawyer noch er selbst waren damit glücklich gewesen.

Er hatte nicht vor, seinen Eltern nachzueifern. Er wollte seinem Sohn ein besserer Vater sein.

Er wusste nicht, wie man ein Kleinkind behandelte, aber er würde es lernen.

Genevieve trat einen Schritt zurück und sah ihn noch immer unverwandt an. Ihm wurde bewusst, dass er viel zu lange geschwiegen hatte. „Ich erwarte nicht, dass du mir verzeihst, Genevieve. Aber es tut mir leid, was passiert ist. Das glaubst du mir vermutlich nicht …“

„Weil du mir keinen Grund gegeben hast, dir zu vertrauen“, vollendete sie seinen Satz.

Finn nickte. „Ich habe den Star in jener Nacht nicht gestohlen.“

„Als du gefasst wurdest, befand er sich in deinem Besitz. Und an seinem Platz befand sich ein Imitat.“

„Genni, zu diesem Zeitpunkt hatte ich den Stein bereits seit drei Tagen. Ich kam in jener Nacht zurück, um ihn wieder an seinen Platz zu legen. Ich hatte eigentlich vor, ihn zu entwenden und dann zu verschwinden. Aber ich konnte nicht gehen. Zum ersten Mal in meinem Leben gab es etwas Wichtigeres als den Rausch des Erfolgs.“

Genevieve blickte ihn ungläubig an. In ihrem Gesicht spiegelte sich eine Vielzahl von Gefühlen wider.

Sie gab bestimmt keine gute Pokerspielerin ab, sie war der