1. KAPITEL

Kaden Waites Blick glitt über das Hochhaus aus Glas und Stahl, in dem sich die Büros vonBarron Enterprises befanden. Wieso hatte man ihn hierher bestellt? Kade war bei den Barrons angestellt und managte für sie dieCrown B Ranch. Er gehörte aufs Land, nicht hierher nach Oklahoma City.

Zwei Frauen, die sich angeregt unterhielten, schoben sich an ihm vorbei und verlangsamten dann den Schritt, um ihm über die Schulter einen Blick zuzuwerfen. So gemustert zu werden machte ihn verlegen.

Menschen eilten geschäftig hin und her. Die City war voller Hektik. Kade ließ alles lieber ruhig angehen. Besonders heute, in dieser Umgebung, wo er sich ein wenig unsicher fühlte.

Er nahm den Stetson ab und wollte sein Taschentuch hervorziehen, musste aber feststellen, dass er keines dabeihatte. Stattdessen hatte er das zerknitterte Schreiben in der Hand, das als Einschreiben gekommen war und ihn aufforderte, sich heute einzufinden. Er hatte keine Ahnung, wieso. Cyrus Barron hatte ihn direkt nach dem Abschluss an der Universität eingestellt, um dieCrown B zu managen. Erstaunlicherweise hatte er sich für ihn entschieden und nicht für einen seiner fünf Söhne. Sollte sich daran jetzt nach dem Tod des alten Barron etwas ändern? War er deswegen hier?

Er hatte sich extra zurechtgemacht – zumindest für seine Verhältnisse. Gestärkte Jeans mit Bügelfalte, ein neues Hemd und polierte Stiefel. Kein Taschentuch, um sich den Schweiß von der Stirn zu wischen. Keine Sporen, die bei jedem Schritt leise klirrten. Kade fuhr mit dem Zeigefinger hinter dem Kragen entlang, um sich etwas Luft zu verschaffen. Mit dem Stetson in der Hand betrat er das Gebäude.

Im Fahrstuhl drückte er sich an die Rückwand. Immer wieder stiegen Männer und Frauen zu oder verließen die Kabine auf ihrem Stockwerk. Einige Frauen lächelten ihn an. Ein paar Männer fuhren sichtlich zusammen bei seinem Anblick und wurden dann sehr nachdenklich. Es war nicht das erste Mal, dass er diese Reaktion erlebte. Was rief diese Wirkung hervor? Seine indianische Herkunft? Seine Mutter gehörte zum Stamm der Chickasaw. Von seinem Vater