1. Portrait de Vlad l’Empaleur, XVe siècle, huile sur toile. Vienne, Kunsthistorisches Museum.
Le terme “Dracula” évoque pour la plupart des gens l’image du vampire, immortalisée dans le romanDracula(1897) par l’écrivain irlandais Bram Stoker. Mais derrière ce nom se cachent deux grandes traditions :le vampire folklorique et littéraire qui aboutit au roman de Stoker, et l’histoire d’un prince de Valachie du quinzième siècle, mieux connu en Roumanie sous le nom de Vlad Tepes (Vlad l’Empaleur). Alors que beaucoup d’occidentaux sont surpris de découvrir qu’il y a eu réellement un Dracula et sont intrigués par le fait qu’il soit encore considéré comme un héros national, autant de Roumains sont consternés de voir que leur Voïvode est confondu avec les légendes de vampires. La meilleure façon de démêler ces incongruités est d’explorer séparément l’histoire de Dracula le Voïvode et celle de Dracula le vampire, pour comprendre comment chacun a eu son propre impact sur la culture contemporaine, et pour déterminer la nature exacte du lien entre ces deux personnages.
2. La Bataille de Posada où, en 1330, Basarab I, fondateur de la Valachie, repousse l'invasion de l'armée hongroise, enluminure, in La Chronique peinte de Vienne, débutée aux alentours de 1358.
Les origines de la Valachie remontent à la fin du treizième siècle lorsque les Roumains (descendants des anciens Daces) émigrèrent v
