Novelist, romanopisac i dramatičar talijanskoga porijekla Ulderiko Donadini (1894.-1923.) jedan je od prvih predstavnika ekspresionizma u hrvatskoj književnosti. Život je završio samoubojstvom, u sukobima s okolinom i duševno rastrojen.
Donadinijeva dramska djela obilježena su propitivanjem realističke matrice naturalističkom, simbolističkom i ekspresionističkom poetikom.

Jednočinka Gogoljeva smrt (1921.) prati posljednje dane ruskog pisca N. V. Gogolja, koji u napadu stvaralačke krize i uvjerenja da je njegov umjetnički talent dar od vraga, a ne Boga, uništava rukopis drugog dijela Mrtvih duša. Smatra se Donadinijevim najuspjelijim dramskim djelom.