Einen Sekundenbruchteil bevor die Sirene für den Roten Alarm durch das Sicherheitsbüro plärrte, erwachten die zugehörigen Warnlichter zum Leben. Die Konsolen wurden in blutrotes Licht getaucht, während die Sirene zu den Notfallstationen rief. Selten – der Sicherheitschef des Newton-Außenpostens – betrachtete die Anzeige auf der Hauptkonsole und erkannte sofort, was der Grund für den Alarm war: »Ein Vorfall innerhalb der Probenlagerung.« Um ihn herum traten die Offiziere seiner Alpha-Schicht in Aktion, die mit gezogener Waffe zu ihrem Zuständigkeitsbereich eilten. Selten sah, wie sie durch die Tür verschwanden und an dem rechteckigen Fenster vorbeirannten, das in den angrenzenden Korridor wies. Nur Ensign Connor Block blieb bei ihm, um die Zugriffskonsole zu bedienen.

»Alle Kontrollpunkte sind abgeriegelt«, meldete der Ensign. »Ich habe Bestätigung über die Verriegelung sämtlicher Sicherheitstüren. Alle Kraftfelder sind aktiv.«

»Verstanden«, bestätigte Selten, während er die Sirene im Büro abschaltete und die normale Beleuchtung wiederherstellte. Danach bediente er auf seiner Konsole ein paar Kontrollflächen für die Kommunikation und öffnete eine einrichtungsweite Verbindung, wodurch man ihn auf dem gesamten unter der Oberfläche liegenden Außenposten hören konnte. Das galt sowohl für die obere Ebene, von wo aus sein einundzwanzig Mann starkes Sicherheitsteam die Einrichtung schützte, wie auch für die untere, wo die fünfundvierzig Wissenschaftler u