Prolog

Es war der letzte Schultag. Die Glocke läutete und signalisierte damit das Ende eines weiteren Schuljahres und den Beginn von drei fröhlichen Sommermonaten. Kinder strömten aus dem alten roten Backsteingebäude der Middle School wie Ameisen aus einem vergifteten Nest. Der vorherrschende Gesichtsausdruck war Lächeln, aber nicht der einzige. Es gab ein paar Kämpfe, Kinder, die ihre letzte Chance, die Rechnungen des Jahres zu begleichen, voll ausnutzten. Die ängstlichen Gesichter derjenigen, die ein schlechtes Zeugnis erhalten hatten und sich nun vor dem fürchteten, was ihre Eltern tun würden, wenn sie nach Hause kamen. Eine Mischung aus Emotionen von Empörung bis Apathie zeichnete die Züge derjenigen Schüler, die erfahren hatten, dass sie die Sommerkurse besuchen mussten, um das Jahr zu bestehen, und derjenigen, die erfahren hatten, dass sie nicht bestehen würden, egal, was sie taten.

Kleine Notizen wurden ausgetauscht und rasche Verabredungen getroffen. Mädchen und Jungen tauschten Telefonnummern aus und versprachen, den Sommer über in Kontakt zu bleiben. Es gab ein paar tränenreiche Abschiede von Kindern, die die Middle School abgeschlossen hatten und auf unterschiedliche High Schools gehen würden. Kenyatta gehörte zu Letzteren. Er wurde dieses Jahr 14. Im Herbst würde er in die neunte Klasse derCreative and Performing Arts High School kommen. Dies war seine letzte Chance, Christie zu sagen, was er für sie empfand, oder er würde sie womöglich niemals wiedersehen.

Kenyatta war verliebt. Die Hormone und Gefühle eines Teenagers tobten in ihm wie ein verheerendes Feuer. Er hatte das Gefühl, den Verstand zu verlieren. Er hatte Christie in den letzten sechs oder sieben Wochen jeden Tag von der Schule nach Hause begleitet. Seit er herausgefunden hatte, dass sie jemandem gesagt hatte, wenn sie jemals einen schwarzen Jungen treffen würde, dann wäre er es. Er hatte sich außerordentlich geschmeichelt gefühlt, aber es war mehr als nur das. Er war interessiert, und bald wurde dieses Interesse zu einer Obsession.

Christie war hübsch, liebenswert, ganz anders als die hartgesottenen Flittchen aus seinem Viertel. Sie war ruhig und schüchtern. Alle Mädchen, mit denen er aufgewachsen war, waren dagegen laut und nervtötend. Sie trug keine Goldketten oder großen Ohrringe mit ihrem Namen darauf. An ihrer Kleidung hingen keine Designerlabels. Sie war einfach, süß, eher wie die Mädchen, die er im Fernsehen sah, die so unschuldig waren und so … weiß. Er konnte nicht anders, als sich zu fragen, ob er nur wegen ihrer Hautfarbe so besessen von ihr war. Das würden seine Mutter und seine Tanten denken. Sie hassten den Gedanken, dass weiße Schlampen alle guten schwarzen Männer bekamen. War seine Zuneigung zu Christie eine Spiegelung seines Selbsthasses? Er wusste es nicht. Er wusste nur, dass er an niemandem sonst mehr Interesse hatte, seit er von ihrem Interesse an ihm wusste.

Kenyatta