1. KAPITEL

Da hat er wirklich einen Volltreffer gelandet, dachte Duan Jeffries, als er inmitten der Hochzeitsgesellschaft stand. Er sah seinem Bruder Terrence dabei zu, wie dieser seine Braut Sherri durch den Ballsaal eskortierte und sich bei den Gästen für deren Kommen bedankte.

Als Duan ihr zum ersten Mal begegnet war, hatte er sofort gewusst, dass Sherri die Frau war, die seinen Bruder glücklich machen konnte. Es war Liebe, die beide miteinander verband, das spürte man genau. Er selbst glaubte eigentlich nicht an die große, wahre Liebe, doch die beiden hatten tatsächlich Zweifel in ihm, dem alten Skeptiker, geweckt.

Das Gleiche traf auf seine Schwester Olivia und den Mann zu, den sie im vergangenen Jahr geheiratet hatte, Senator Reggie Westmoreland. Auch das war eindeutig eine Liebesheirat gewesen. Na schön, zwei große Ausnahmen in seiner unmittelbaren Umgebung. Duan ließ den Blick über die Menge schweifen. Dort drüben stand sein Vater mit seiner neuen Frau. Duan musste lächeln. Also gut, drei Ausnahmen. Vor einigen Monaten hatte sein Vater endlich seine Assistentin geheiratet. Duan kannte keinen Mann, der die Liebe einer Frau mehr verdient hätte als Orin Jeffries, besonders nachdem seine Mutter ihrem Exmann die Hölle auf Erden bereitet hatte.

Duan sah auf die Uhr. Es war müßig, über die Frau nachzudenken, die ihn und seine Geschwister zur Welt gebracht hatte. Er fühlte sich müde und zerschlagen. Erst gestern war er in Chicago angekommen, direkt vom Flughafen in Richtung Kirche gefahren. Er hatte es gerade noch rechtzeitig zum Abendessen nach dem Wedding Rehearsal geschafft, der Generalprobe am Tag vor der Trauungszeremonie.

Jetzt blieb noch etwa eine Stunde Zeit, bevor das Brautpaar zu seiner zweiwöchigen Hochzeitsreise nach Paris aufbrechen würde. Dann würde er ins Hotel zurückgehen, seinen Smoking ausziehen und …

Und was?

Eigentlich hatte er nichts weiter vor. Es hieß, Reggies Brüder und Cousins wollten am Abend eine Pokerrunde veranstalten, doch darauf hatte er keine Lust.

Sein Blick fiel auf eine Frau, die sich gerade mit den Eltern der Braut unterhielt. Mit einem Schlag war er hellwach.Wow! Kimani Cannon. Sie wäre doch ein netter Zeitvertreib!

Sie war Sherris beste Freundin, und Duan hatte sich schon bei ihrer ersten Begegnung vor ein paar Monaten – bei der Verlobung von Terrence und Sherri – zu ihr hingezogen gefühlt. Es war auf Anhieb klar gewesen, dass die Luft zwischen ihnen brannte, und Kimanis Blick war wie ein sinnliches Versprechen gewesen. Leider hatte Duan sich früh verabschieden müssen. Er war privater Ermittler und hatte einen wichtigen Hinweis in einem Fall bekommen, der sofort weiter verfolgt werden musste.

Kimani war wirklich ein Hingucker.

Dunkle Augen, verführerischer Blick, eine süße kleine Nase und wunderschöne volle Lippen. Besonders gefielen ihm die braunen Locken, die ihr Gesicht umrahmten.

Sie war unglaublich sexy, hatte perfekte Kurven und fantastische Beine. Er liebte es, wenn Frauen hohe Absätze trugen, b