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Der Name auf dem Straßenschild sagte mir nichts. Die Land-
straße hatte nichts Vertrautes, nichts Freundliches an sich. Hoch aufragende Bäume und hohe Gräser, die den Eingang zu dem verfallenen Hausüberwucherten. Die Fenster waren mit Brettern vernagelt. Wo die Haustür gewesen war, klaffte ein Loch. Ich zitterte und wollte fort – nur weg von hier, wo auch immer ich gerade sein mochte.
Das Gehen fiel mir schwer, ich stolperte, torkelte auf dem kalten Teer und zuckte zusammen, als mir der scharfe Schotter in meine nackten Füße schnitt.
Nackte Füße?
Ich blieb stehen und sah an mir herunter. Abgeblätterter rosaroter Nagellack im Staub … und Blut. Auch die Hosenbeine waren völlig verdreckt, der Saum war ganz steif. Das war logisch, da ich keine Schuhe trug, aber das Blut? Warum waren die Knie meiner Jeans blutverschmiert? Das kapierte ich nicht.
Dann wurde mein Blick trüb, als hätte sich ein Grauschleierüber meine Augen gelegt. Ich starrte auf den verwitterten Asphalt, und aus den kleinen Steinchen wurden große glatte Felsen. Etwas Dunkles,Öliges liefüber die Felsen und sickerte durch Spalten.
Ich atmete ein, blinzelte, und das Bild war verschwunden.
Ich hob die zitternden Hände. Auch sie waren verdreckt und zerkratzt, die Fingernägel eingerissen und blutig. An meinem Daumen steckte ein verschmutzter Silberring. Es schnürte mirdie Kehle zu, als mein Blicküber meine Arme wanderte. Die
Ärmel des Pullovers waren zerfetzt, die nackte Haut darunter warübersät mit Abschürfungen und Schnitten. Meine Beine zitterten, ich wankte weiter und versuchte mich zu erinnern, wie das alles passiert war, aber mein Kopf war leer – nicht als schwarze Leere darin.
Ein Wagen fuhr vorbei, wurde langsamer und hielt wenige Meter vor mir an. Irgendwo in den Tiefen meines Unbewusstseins erkannte ich die blinkenden roten und blauen Lichter als etwas, was Sicherheit versprach. Auf der schwarz-grauen Wagenseite standen die Worte»Adams County Sheriff’s Department«.
Adams County? Eine Erinnerung blitzte auf und verschwand wieder.
Die Fahrertür wurde geöffnet und ein Deputy stieg aus. Er sagte etwas ins Mikro an seiner Schulter, dann sah er zu mir.
»Miss?« Mit bedächtigen Schritten ging er um den Wagen
herum. Er wirkte jung für einen Deputy. Irgendwie fand ich es nicht richtig, dass jemand, der gerade die Highschool hinter sich gebracht hatte, schon eine Waffe tragen durfte.
War ich in der Highschool? Ich wusste es nicht.
»Bei uns sind wegen Ihnen einige Anrufe eingegangen«, sagte er mit weicher Stimme.»Alles in Ordnung?«
Ich wollte etwas erwidern, es kam aber nur ein heiseres Krächzen aus meinem Mund. Ich räusperte mich und zuckte zusammen. Es kratzte im Rachen.»Ich … ich weiß es nicht.«
»In Ordnung.« Der Deputy hob die Hände, als er sich mir
näherte, als wäre ich ein scheues Reh, das jeden Moment davonspringen könnte.»Ich heiße Deputy Rhode, ich will Ihnen helfen. Wissen Sie, was Sie hier draußen machen?«
»Nein.« Mein Magen krampfte. Ich hatte noch nicht einmal eine Ahnung, wohier draußen war.
Er lächelte angestrengt.»Wie heißen Sie?«
Wie ich hieß? Jeder wusste doch, wie er hieß. Aber ich starrte den Deputy nur an. Ich konnte seine Frage nicht beantworten. Die Magenkrämpfe wurden stärker.»Ich … ich weiß nicht, wie ich heiße.«
Er blinzelte, sein Lächeln war jetzt völlig verschwunden.»Können Sie sich an irgendwas erinnern?«
Ich versuchte es noch einmal, konzentrierte mich auf die Leere in meinem Kopf. Mehr schien dort nicht zu sein. Ich wusste, dass das nicht gut war. Tränen traten mir in die Augen.
»Keine Sorge, Miss. Wir kümmern uns um Sie.« Er nahm mich ganz sanft am Arm.»Wir kriegen das schon wieder hin.«
Deputy Rhode führte mich zu seinem Streifenwagen. Ich wollte nicht hinter der Glasscheibe sitzen, weil ich wusste, dass nur schlechte Menschen in einem Streifenwagen hinter der Glasscheibe saßen. Aber bevor ich etwas sagen konnte, hatte er mich schon auf die Rückbank gesetzt und mir eine grobe Deckeüber die Schultern gebreitet.
Ehe er mich imüblen Teil des Wagens einschloss, beugte er sich vor und lächelte beruhigend.»Alles wird gut.«
Ich wusste, dass er log. Er wollte nur, dass es mir besser ging.Aber so funktionierte das nicht. Wie sollte alles gut sein, wenn ich mich noch nicht einmal an meinen eigenen Namen erinnerte?
Ich kannte meinen Namen nicht, aber ich wusste, dass ich Krankenhäuser hasste. Sie waren kalt und steril, sie rochen nach Desinfektionsmittel und Verzweiflung. Deputy Rhode ging, als dieÄrzte mit ihren Untersuchungen anfingen. Meine Pupillen wurden geprüft, ich wurde geröntgt, mir wurde Blut abgenommen. Man verband mir die Schläfe und säuberte zahlreiche Wunden. Man gab mir ein Privatzimmer, hängte mich an einen Tropf, der Flüssigkeiten in mich hineinpumpte,»damit geht es Ihnen besser«, dann ließ man mich allein.
Eine Krankenschwester schob schließlich
