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Cooper hatte sich gut benommen.

Sehr gut sogar.

Besser als jemals zuvor in seinem Leben.

Über sechs Monate hatte er sich von der neuen, unglaublich erotischen Ingenieurin ferngehalten. Sechs Monate! Ihm war es wie ein Jahrzehnt vorgekommen. Ein dominanter Raubtiergestaltwandler war nicht gerade geduldig, wenn er sich einmal für eine Frau entschieden hatte, doch die Umstände erforderten Geduld, und das lange Warten hatte den Wolf in ihm ganz wild gemacht.

Instinktiv sprang er auf ihre weiblichen Formen und das ebenholzfarbene Haar an; nur zu gerne hätte er die Hände in ihrem Haar vergraben und mit den Zähnen ein Zeichen auf der weißen, vollkommenen Haut hinterlassen. Sein Wolf war völlig einer Meinung mit ihm. Beide Hälften wollten die Frau in Besitz nehmen, wollten jeden Zweifel ausräumen, dass sie ihm gehörte.

Doch Cooper biss die Zähne zusammen und unterdrückte den Impuls. Als Offizier trug er die Verantwortung für das kleine Rudel SnowDancer-Wölfe im Norden der San-Gabriel-Berge, und Grace stand unter seinem Schutz. Wäre sie eine der dominanten Wölfinnen gewesen, hätte sein Rang ihn nicht aufgehalten, doch sie gehörte zu den unterwürfigen Gefährten im Rudel. Cooper wusste natürlich, dass auch diese nicht automatisch den Befehlen der dominanten folgten, doch waren Urinstinkte im Spiel.

Außerdem war Grace noch sehr verletzlich, weil sie gerade erst zur Höhle gestoßen war. Er musste warten, bis sie Freunde gefunden und genügend Unterstützung hatte, um ihn abweisen zu können, falls seine Werbung ihr nicht willkommen war.

Bei diesem Gedanken spürte er die Krallen innen an den Fingerspitzen, obwohl Mann und Wolf sich natürlich zurückziehen mussten, falls sie ihn zurückwies. Und zwar augenblicklich. Eine dominante Frau rannte zwar manchmal davon, weil es der wilden Wölfin in ihr Spaß machte, gejagt zu werden, doch wenn eine unterwürfige Wölfin weglief, wollte sie einfach nur dem Mann entkommen.

Lauf bloß nicht weg, Liebes, dachte Cooper.Ich beiße nur ein bisschen. Was nicht ganz stimmte, doch er war fest entschlossen, sich weiterhin gut zu benehmen, bis sie genug Vertrauen gefasst hatte, um mit seinen aggressiven Impulsen umzugehen. »Hallo Grace«, sagte er und trat auf sie zu.

Graces Herz schlug sofort schneller, als sie die tiefe Stimme hörte, die ihre Sin